Une bouteille de plongée, également connue sous le nom de bouteille de plongée, contient le gaz respiratoire sous pression pour la plongée sous-marine. Les plongeurs peuvent choisir différents types de réservoirs pour répondre à leurs besoins de plongée. Les citernes doivent être bien entretenues et peuvent nécessiter des inspections formelles.
Les réservoirs sont souvent en aluminium ou en acier, et chaque matériau présente des avantages et des inconvénients. Les réservoirs en aluminium sont généralement moins chers que l’acier, bien qu’ils puissent ne pas durer aussi longtemps. De plus, l’aluminium pèse moins que l’acier et les réservoirs plus légers peuvent être plus faciles pour les plongeurs moins forts. Les réservoirs en acier peuvent être plus affectés par la corrosion, en particulier par l’eau de mer ; ces réservoirs sont souvent peints ou enduits pour les protéger.
Une autre pièce importante d’une bouteille de plongée est la valve. Une valve relie le réservoir au détendeur du plongeur, ou à l’appareil respiratoire, et les raccords réguliers et de valve doivent être compatibles. Les deux types de vannes les plus courants sont le joug et le din.
Un cylindre de plongée peut être conçu pour être monté à l’arrière du dispositif de contrôle de la flottabilité du plongeur (BCD) ou sur les côtés. Le style de montage arrière est le plus courant. Les styles de montage latéral offrent un avantage en ce sens qu’ils peuvent permettre au plongeur de se déplacer plus facilement dans l’eau.
Les bouteilles de plongée sont affectées de pressions nominales. Une cote indique la quantité de gaz que la bouteille de plongée peut contenir. Les pressions nominales peuvent également être liées à la taille du réservoir et au temps auquel un plongeur peut s’attendre à utiliser le réservoir pendant une plongée.
Les réservoirs peuvent également être classés selon le type de gaz utilisé. L’air comprimé est couramment utilisé, mais pour différents types de plongée, d’autres gaz, comme le nitrox, peuvent être utilisés. Des étiquettes sont apposées sur les réservoirs afin que les types de gaz soient facilement identifiables.
Les bouteilles de plongée sont disponibles dans une variété de dimensions. Fréquemment, ils mesureront 17-30 pouces (43.2-76.2 cm) de haut et 6.9-8 pouces (17.5-20.3 cm) de diamètre. Les plongeurs peuvent choisir des bouteilles qui correspondent à leur taille et à leur style de plongée. Par exemple, une personne de petite taille peut trouver qu’une taille de cylindre plus petite est plus confortable. Quelqu’un qui planifie des plongées plus longues pourrait préférer un réservoir plus grand.
Les réservoirs sont des composants essentiels de l’équipement de plongée sous-marine. Ils doivent être bien entretenus pour assurer la sécurité des plongeurs et des opérateurs qui pourraient les remplir ou les manipuler. De nombreux pays exigent des inspections chaque année ou toutes les quelques années.