La construction navale est une industrie dans laquelle les gens conçoivent, construisent, testent et réparent des navires. Cette industrie est l’une des plus anciennes professions au monde, car les gens construisent des navires et des bateaux depuis avant l’histoire enregistrée. Les chefs de file de l’industrie de la construction navale sont le Japon, la Corée du Sud et la Chine. Le contraire de la construction navale est le démantèlement des navires, dans lequel les navires sont démantelés pour le recyclage de leurs composants après qu’ils ne sont plus en état de navigabilité.
Le processus de construction navale commence par la conception, dans laquelle les ingénieurs discutent des besoins du client et développent un navire qui répondra à ces besoins. Les ingénieurs peuvent également développer des conceptions génériques pour la production de masse, l’entreprise proposant une personnalisation des équipements du navire pour répondre aux exigences. Une fois la conception terminée et finalisée, les préparatifs commencent dans un chantier naval pour construire le navire. Le navire commence sur la terre ferme, avec des ouvriers qui posent la quille et la charpente et construisent lentement le navire. Ils peuvent également commencer sur les aménagements intérieurs, en complétant les aménagements après le lancement du navire. Une fois terminé, le navire est emmené pour des essais en mer pour confirmer qu’il est sûr et pour établir des statistiques de performance.
En plus de fournir des services de construction navale, de nombreux chantiers navals effectuent également des réparations, amenant les navires en cale sèche pour inspecter leurs coques et effectuer les réparations en plus du nettoyage et de la restauration des raccords. Les navires voient une utilisation intensive au cours de leur vie, et ils peuvent devoir être révisés à plusieurs reprises pour remédier aux dommages causés par l’usure et pour répondre aux nouvelles spécifications établies par les propriétaires du navire. Finalement, un navire sera jugé inutilisable et il sera envoyé pour rupture.
L’industrie de la construction navale emploie des personnes dans un large éventail de domaines, notamment des ingénieurs, des plombiers, des électriciens, des mécaniciens et des ouvriers. Il a généralement lieu à proximité des principaux ports et ports pour plus de commodité lors du lancement du navire et pour garantir que les navires en service peuvent facilement accéder au chantier naval pour réparation et remise à neuf. Certains constructeurs de navires se concentrent sur des applications particulières, telles que les navires à usage naval, les pétroliers ou les navires de croisière, avec un équipement et un personnel spécialisés.
La construction de bateaux, un domaine connexe, implique la construction de bateaux plus petits. Les bateaux ont tendance à être plus faciles à construire car ils sont plus petits et ne sont pas conçus pour de longs voyages océaniques, bien que certains bateaux spécialisés puissent être extrêmement complexes. Tout comme pour la construction navale, il existe également un métier de manutentionnaire de bateaux arrivés en fin de vie, appelé démolition de bateaux.