Tout type de soudage nécessite une protection oculaire avancée pour éviter les dommages cornéens causés par la lumière ultraviolette de la soudure. Les soudeurs doivent porter un casque de soudage protecteur qui couvre le visage pour se protéger des étincelles et des projections de matériaux ; ce casque comprend une protection oculaire spéciale pour éviter d’endommager la cornée. Cette condition s’appelle arc eye et peut être extrêmement inconfortable. La protection oculaire du casque du soudeur peut également prévenir les dommages rétiniens.
Chaque masque de soudage comprend un pare-soleil, ou l’oculaire à travers lequel le soudeur regarde sa soudure. C’est une lentille fortement obscurcie et polarisée qui ne laisse entrer qu’une certaine quantité de lumière. La lentille est si sombre qu’il est extrêmement difficile de voir quoi que ce soit à travers, à part la lumière de soudage elle-même. Par conséquent, le masque de soudage auto-assombrissant est devenu populaire ces dernières années.
Le masque de soudage à noircissement automatique fait exactement ce que son nom l’indique : sa lentille s’assombrit automatiquement lorsque la lumière de la soudure commence à clignoter. Sinon, la lentille s’éclaircit pour que le soudeur puisse voir les objets devant lui. Sans la fonction d’assombrissement automatique, le pare-soleil serait presque entièrement noir, ce qui rendrait impossible de voir le projet devant lui sans lever son casque.
Le masque de soudage à obscurcissement automatique utilise un capteur de lumière pour indiquer quand le pare-soleil doit être obscurci. Ce capteur est monté à l’avant du masque et empêche des conditions telles que l’arc électrique ou l’exposition inattendue de l’œil à l’arc de soudage. Il existe deux types de masques de soudage auto-obscurcissants : à énergie solaire et à batterie. Chacun fait la même chose et est de qualité comparable à l’autre, mais le masque à énergie solaire présente quelques avantages.
Premièrement, parce que le masque de soudage auto-obscurcissant à énergie solaire n’a pas d’interrupteur marche-arrêt, il n’y a aucun risque de laisser accidentellement le masque éteint, exposant ainsi vos yeux à l’arc de soudage. Heureusement, tous les modèles de masque de soudage auto-assombrissant protègent les yeux des rayons UV nocifs même si la teinte de la lentille n’est pas la plus sombre, mais votre œil sera exposé à une lumière inconfortablement vive si la teinte n’est pas assombri. De plus, le casque de soudage à assombrissement automatique à énergie solaire ne nécessite pas de changement de batterie, ni de surveillance de la durée de vie de la batterie pour s’assurer que le pare-soleil s’assombrira lorsque vous en aurez besoin.
Les deux masques nécessitent une inspection régulière pour s’assurer qu’aucune fissure dans le pare-soleil n’exposera votre œil à la lumière UV. Assurez-vous de vérifier régulièrement si votre casque n’est pas endommagé. Bien que des masques moins chers soient disponibles en remplacement d’un masque endommagé, ils ne s’assombrissent pas automatiquement et peuvent rendre votre projet plus lourd et plus difficile.