Un démonte-pneus est une machine utilisée pour enlever les pneus et monter les pneus sur les roues. À commande hydraulique, un démonte-pneu utilise de l’air comprimé et du fluide hydraulique pour comprimer un pneu, le brisant ainsi son joint à la roue. Une fois que le talon du pneu a été cassé, un outil de pneu est utilisé pour tourner entre le pneu et la roue, décollant littéralement le pneu de la roue. Une fois l’ancien pneu retiré, il est temps de placer un nouveau pneu sur la roue et d’utiliser l’outil de pneu pour presser le pneu sur la lèvre extérieure de la roue et le mettre en place sur la roue. Le pneu est ensuite gonflé, le scellant au talon de la roue, et la pression d’air est surveillée en regardant un manomètre d’air fixé au démonte-pneu.
Avant l’invention du démonte-pneu, les pneus étaient changés à la main. Cela a été accompli en brisant le talon du pneu en le martelant avec un marteau, ce qui a finalement entraîné le talon vers le bas et hors de sa place sur la roue. Le talon étant cassé, deux barres de fer plat ont été insérées entre le pneu et la roue et le pneu a ensuite été lentement travaillé vers le haut et au-dessus de la lèvre de la roue. C’était un travail à forte intensité de main-d’œuvre et pouvait prendre des heures pour changer un seul pneu.
La première version du démonte-pneu était un modèle entièrement alimenté à la main. La conception de base était très similaire au démonte-pneu qui a suivi; cependant, toutes les actions de la machine ont été accomplies par une personne tirant et poussant les accessoires à la main. Au lieu d’avoir des moteurs électriques et de l’air comprimé pour faire fonctionner la machine, un mécanicien a simplement fait glisser l’accessoire en position et a ensuite utilisé sa force et sa détermination pour faire fonctionner le démonte-pneu.
Plusieurs fois, le mécanicien utilisant les machines précédentes recourait à l’utilisation d’un marteau par frustration de ne pas être assez fort pour pousser l’accessoire du démonte-pneu à la main. Cette technique a conduit au surnom d’un travailleur chargé du changement de pneus, appelé «tire-pneus» et à l’acte de changer un pneu pour être connu sous le nom de casse d’un pneu. L’inclusion du système hydraulique électrique accompagné de l’utilisation d’air comprimé pour faire fonctionner un démonte-pneu a rendu le travail beaucoup moins physique.
Le magasin de pneus moderne dispose de plusieurs machines de changement de pneus conçues pour des tâches spéciales. Les machines pour les roues en acier et en aluminium, les pneus de moto et même les énormes machines à changer de semi-pneus sont courantes. L’efficacité des machines modernes fait du changement de pneus un travail sans effort.