Un chariot à plat est un dispositif de transport utilisé dans les usines, les entrepôts et autres environnements industriels pour déplacer des charges volumineuses dans un espace. La conception de la remorque à plateau peut varier, mais les composants de base comprennent une surface plane sur laquelle les marchandises peuvent être placées ou empilées, un ensemble de roulettes sur lesquelles la plate-forme ou le lit sera supporté et une poignée qui permettra à un utilisateur de pousser ou tirez l’unité. Les roulettes du chariot à plat peuvent être fabriquées à partir de divers matériaux, notamment du plastique dur, du caoutchouc pneumatique ou même de l’acier.
Le lit du chariot à plat est généralement constitué d’un matériau robuste tel que l’acier, bien que des planches de bois puissent également être utilisées. Si des articles plus lourds et plus volumineux sont transportés régulièrement, l’acier est généralement utilisé car il est exceptionnellement solide et durable. Le bois peut être utilisé sur le chariot à plat si les articles ne sont pas assez lourds pour se fissurer ou endommager le bois. Des treillis en acier peuvent également être utilisés, et dans des cas plus rares, des matériaux composites ou plastiques. Quel que soit le matériau utilisé pour le lit, le cadre est généralement en acier ou en un autre métal lourd pour plus de stabilité et de durabilité.
Les roulettes sont généralement montées aux quatre coins du chariot à plateau, bien que dans certains cas, les roues soient également montées au centre du dispositif de transport. Ceci est fait pour aider davantage à la stabilité et à la direction. Parfois, les roulettes sont fixées dans une position définie, bien que de nombreux modèles de chariots à plateau comportent un ou plusieurs ensembles de roulettes rotatives, ce qui permet une direction plus facile. Les chariots équipés de roues montées sur un essieu sont plus rares, bien que ces remorques soient utiles pour certaines applications, notamment le transport de marchandises plus lourdes dans des espaces restreints.
Si le chariot à plat n’a pas de poignée pour que l’utilisateur puisse pousser ou tirer, le dispositif est souvent appelé un chariot. Les articles transportés devraient alors être fixés au chariot, et les utilisateurs pousseraient ou tireraient essentiellement sur l’article transporté pour déplacer le chariot. Il s’agit d’un processus plus difficile, mais des articles exceptionnellement volumineux peuvent être centrés sur le chariot, tandis que des articles plus gros peuvent pendre à l’avant d’un chariot car les poignées à l’arrière du chariot empêcheraient l’article d’être centré.