Un commissaire de bord est une personne qui assiste les passagers et gère les documents importants. Une personne dans ce rôle peut travailler sur un navire ou un avion, mais les deux carrières sont distinctes et non interchangeables.
Le commissaire de bord d’une compagnie aérienne ou d’un vol supervise généralement les agents de bord pour s’assurer que les passagers sont en sécurité et à l’aise. Il ou elle peut confirmer que tous les bagages sont sécurisés en toute sécurité et que tous les passagers reçoivent des rafraîchissements de manière efficace. Le commissaire de bord s’assure également que les procédures de sécurité sont scrupuleusement respectées en tout temps. Parfois appelé gestionnaire de cabine, il peut également être appelé en cas de perturbation dans la cabine et peut avoir besoin de remplir des rapports détaillés après l’atterrissage du vol.
Un commissaire de bord sur un navire de croisière gère les agents de bord pour s’assurer que les besoins de sécurité et de confort de tous les passagers sont satisfaits. Il ou elle peut également aider les clients à préparer les déclarations en douane et autres documents. Certains peuvent travailler au bureau d’information du navire pendant une partie de leur temps de travail, répondant à des questions sur les voyages touristiques. La sécurité des effets personnels des passagers stockés dans le coffre-fort et/ou les coffres-forts du navire relève de la responsabilité du commissaire du navire, et il ou elle est également responsable de la documentation du fret et des registres de paie.
Une expérience préalable en tant qu’agent de bord est généralement requise avant de devenir commissaire de bord. Une autre expérience de travail avec le public dans les industries du voyage et du tourisme, telle qu’une expérience en tant que concierge, peut être considérée pour l’emploi. Un concierge aide les clients de l’hôtel avec les rendez-vous, les informations sur les attractions et les cartes. Un commissaire de bord d’une compagnie aérienne doit généralement suivre un programme de formation des employés approuvé. Les deux postes nécessitent d’excellentes compétences relationnelles, et la connaissance d’une langue étrangère est également un atout.
La première utilisation enregistrée du mot « purser » remonte au début du XVe siècle, bien que le mot ait été utilisé comme nom de famille à la fin du XIIIe siècle. Le terme est dérivé du mot bourse et signifie celui qui est en charge de la bourse. L’un des commissaires les plus connus de la culture populaire moderne est probablement le personnage de télévision Burl « Gopher » Smith joué par l’acteur Fred Grandy dans la série télévisée des années 15/13 The Love Boat. Le portrait de Grandy était apprécié par de nombreux téléspectateurs de Love Boat.