Une répétition générale est une répétition ou une pratique à grande échelle d’un spectacle théâtral ou musical. Cette pratique vise à parfaire le spectacle avant que le public ne le voie, en veillant à ce que chaque détail du spectacle réponde aux attentes. Les acteurs portent leurs costumes et accessoires pendant la répétition générale. Ils peuvent même s’entraîner devant la toile de fond et utiliser les accessoires conçus pour la représentation théâtrale à venir. Pour les représentations musicales, cependant, ce n’est pas le cas, car une répétition générale est simplement la répétition finale pour les musiciens et ne nécessite pas d’enfiler la tenue prévue pour le spectacle.
Au théâtre, un certain nombre de répétitions ont lieu bien avant la répétition générale. Ces pratiques sont souvent appelées run-through. Un parcours de jeu ne se fait pas en costume et peut ne pas couvrir tous les aspects techniques de la représentation à venir. Au lieu de cela, ces pratiques sont destinées à aider les acteurs à apprendre le dialogue et à comprendre comment chaque personne sera positionnée lors de la représentation publique.
Parfois, une répétition générale de théâtre n’est qu’une pratique finale, mais elle peut en fait faire référence à une série de pratiques. Dans ce type de répétition, les acteurs pratiquent l’ensemble de la performance, en passant par tous les mouvements qu’il fera pour la performance publique. Il s’arrêtera même pour les entractes, tout comme pour la performance proprement dite. Lors d’une répétition générale ouverte, certaines personnes peuvent être autorisées à assister et à regarder la pratique. Ce privilège est généralement étendu à la famille et aux amis de la distribution ainsi qu’aux critiques de théâtre.
Un autre type de répétition, appelé cue to cue, est utilisé pour perfectionner les aspects techniques d’une pièce ou d’un spectacle. Dans ce type de répétition, le régisseur et les techniciens ont le dialogue et les mouvements de répétition du casting qui peuvent être utilisés comme repères pour les changements techniques, tels que l’éclairage, le son et tous les effets spéciaux. Cela leur permet de s’assurer que tout fonctionne comme il se doit et d’aplanir les éventuels problèmes. Les costumes ne sont généralement pas nécessaires pour ce type de répétition. Cependant, ils peuvent être enfilés dans certains cas pour voir à quoi ils ressembleront par rapport à l’éclairage de la scène.
Parfois, il y a une avant-première après la répétition générale. Techniquement, ce n’est pas une pratique, car elle se déroule devant un public complet. Cependant, il n’est pas rare que le casting s’arrête et recommence à partir d’un point précédent de la performance si des problèmes ou des problèmes surviennent. En règle générale, cela n’a pas lieu lors d’une performance à grande échelle.