Un coupleur de course de rats est un dispositif circulaire souvent utilisé pour diviser ou combiner des signaux radiofréquence et micro-ondes. La taille de l’anneau conducteur dans le coupleur est généralement égale à une longueur d’onde et demie, et il y a quatre ports qui sont séparés de 90°. Les signaux de sortie subissent parfois un déphasage de 180°, ce qui signifie que la forme d’onde sur un graphique se déplacera d’une certaine distance en fonction de la taille du changement.
Également appelé coupleur hybride, le dispositif ne génère généralement aucun effet négatif sur l’étalonnage et le fonctionnement d’un récepteur de courant. Les ports d’un coupleur rat-race sont généralement placés à un quart de longueur d’onde les uns des autres. Ces ports sont généralement situés sur la moitié supérieure, tandis que la partie inférieure de l’anneau s’étend sur les trois quarts d’une longueur d’onde sans entrées ni sorties. Si un signal entre dans le port un, il sera généralement divisé entre le deuxième et le quatrième port ; le troisième port sera généralement isolé du chemin du signal.
Le coupleur rat-race peut également être utilisé comme un répartiteur qui maintient les signaux en phase. Le troisième port est souvent isolé, mais en utilisant le port quatre comme entrée, le second sera parfois isolé. Dans une autre configuration, les premier et troisième ports peuvent être isolés l’un de l’autre. Un coupleur rat-race à répartition inégale associe généralement les quatre segments, chacun fonctionnant à des impédances particulières ou à des niveaux de résistance aux courants électriques ou de signaux. La bande passante et la fréquence du signal dépendent généralement de ces types de modèles.
Les signaux de haute puissance peuvent généralement être transmis à travers un coupleur de course sans perte de puissance. L’appareil peut également combiner des signaux qui sont mélangés et séparer ceux provenant d’amplificateurs et qui doivent être captés par certains types de récepteurs. Il est souvent adapté pour une utilisation avec des systèmes de distribution de signaux dans les bâtiments.
Bien qu’il soit possible de diviser les signaux de sortie qui sont déphasés, un coupleur à course de vitesse combine généralement deux signaux en phase ou divise un signal sans différence de phase. Les signaux ne doivent pas non plus correspondre à des composants structurels. Ces types de coupleurs font souvent partie de la connexion entre une antenne et un émetteur, et l’option est généralement économique par rapport aux équipements qui peuvent effectuer des tâches similaires. La fonction d’un coupleur rat-race est souvent décrite mathématiquement, donc comprendre comment les performances du signal sont calculées peut aider à déterminer la meilleure configuration à utiliser.