Un couteau à découper est un couteau plus grand avec un tranchant aiguisé, utilisé pour découper des tranches de viande à partir de rôtis, de jambons ou de volaille. C’est un instrument de l’antiquité, ayant ses origines dans les premières tentatives de travail des métaux par l’homme. Et depuis cet âge, l’homme a cherché un moyen de fabriquer un couteau plus tranchant, plus solide et plus durable.
Les couteaux à découper ont généralement un bord droit, plutôt que dentelé, et mesurent généralement de 8 à 15 pouces (21 à 38 centimètres) de long. La lame est un peu plus courte et plus large qu’un couteau à trancher, bien qu’elle soit plus longue qu’un couteau de cuisine ordinaire. Un couteau à découper a une lame beaucoup plus fine qu’un couteau de cuisine, ce qui lui permet également de couper de fines tranches de viande.
Comme tous les couteaux, un couteau à découper peut être composé de plusieurs types de matériaux. Les couteaux les plus chers sont en acier inoxydable à haute teneur en carbone. Ces couteaux sont durables et tiennent bien le tranchant. Une lame forgée à haute teneur en carbone servira pendant de nombreuses années, si elle est entretenue correctement.
La première étape pour bien tailler n’importe quoi consiste à affûter ou à affûter la lame du couteau. Cela peut être fait sur une pierre ou sur un acier. Un couteau bien aiguisé aidera à couper des tranches plus tendres. Il est également plus sûr qu’un couteau émoussé. Le cuisinier doit également laisser la viande reposer pendant environ 30 minutes après l’avoir retirée du four. Cela aidera les jus à se redistribuer à travers la viande, ce qui donnera une tranche plus tendre.
La plupart des gens trouvent qu’il est plus facile de se tenir debout lorsqu’ils utilisent un couteau à découper, et le sculpteur doit trancher la plupart des viandes en travers du grain, en ancrant fermement la viande avec une bonne fourchette à découper. Idéalement, les tranches de viande doivent avoir une épaisseur de 1/4 à 1/2 pouce (6 à 12 millimètres) pour de meilleurs résultats.
Un bon couteau à découper peut coûter jusqu’à 100 dollars américains (USD) pour une lame en acier forgé à haute teneur en carbone. De bons couteaux moins chers sont disponibles, mais l’acheteur doit toujours rechercher un couteau avec un bon équilibre, et qui a la soie, ou le métal, au moins à mi-hauteur du manche, qui doit être maintenu avec des rivets.