Un simple circuit électronique qui saisit un signal haute fréquence en entrée, le corrige et libère le nouveau signal en tant qu’enveloppe pour le signal d’origine est connu sous le nom de détecteur d’enveloppe. Les détecteurs à diode et les redresseurs de précision sont souvent combinés pour améliorer les performances. Les applications courantes incluent les équipements audio tels que les instruments électroniques et les radios portables. La simplicité et l’efficacité sont peut-être les avantages les plus significatifs d’un détecteur d’enveloppe. Plusieurs inconvénients à l’utilisation de ces appareils sont souvent compensés par les avantages.
Une entrée haute fréquence absorbée par un détecteur d’enveloppe passe généralement à travers quelques composants avant d’être libérée sous forme d’enveloppe. Essentiellement, le front montant d’un signal est stocké dans un condensateur. Lorsque le signal d’entrée diminue, l’énergie stockée dans le condensateur traverse une résistance en tant que nouveau signal de sortie. Dans la plupart des détecteurs d’enveloppe, une diode fait également partie du circuit et cette diode rectifie généralement le signal, créant la sortie enveloppée.
Les détecteurs à diode ont généralement toutes les pièces nécessaires pour recevoir et envelopper un signal, produisant la sortie souhaitée. Pour nettoyer l’enveloppe, cependant, un redresseur de précision est souvent ajouté à un détecteur à diode. Cela peut filtrer d’autres signaux d’entrée, ne laissant que l’entrée souhaitée pour se traduire par une meilleure sortie.
De nombreuses applications d’un détecteur d’enveloppe sont liées à l’équipement audio. Par exemple, de nombreux instruments de musique électronique tels que la guitare électrique ou la basse peuvent utiliser une forme de détecteur d’enveloppe pour modifier le son. De plus, les radios portables contiennent presque toujours un simple détecteur d’enveloppe qui peut recevoir et traduire les signaux radio en sons.
Plusieurs avantages ont rendu les détecteurs d’enveloppe utiles dans de nombreuses applications. Peut-être plus important encore, un détecteur d’enveloppe est souvent considéré comme simple car il ne contient que quelques éléments pouvant produire les effets souhaités. Cette simplicité signifie généralement que le coût d’un détecteur d’enveloppe est également faible. Une fois configurés pour une tâche spécifique, la plupart des détecteurs d’enveloppe sont également fiables et précis.
Les inconvénients de l’utilisation d’un détecteur d’enveloppe sont généralement associés à la possibilité de distorsion. Par exemple, la plupart des radios ont une qualité sonore moins que parfaite en raison de signaux d’entrée incohérents qui créent des enveloppes incohérentes ou de mauvaise qualité. De plus, bon nombre de ces détecteurs sont sensibles au bruit provenant d’autres types de transmissions et l’entrée doit être filtrée pour compenser. Cependant, bon nombre de ces inconvénients sont acceptables en raison de la valeur des détecteurs d’enveloppe, en général.