Un détective de magasin peut également être appelé agent de prévention des pertes ou agent de protection des actifs. Il ou elle observe généralement les acheteurs dans le but d’identifier toute activité de vol à l’étalage. Voler à l’étalage signifie voler : les voleurs à l’étalage prennent des marchandises sans les payer et cela coûte au magasin en pertes de ventes et de profits. Le magasin doit payer des prix de gros pour les articles qu’il vend et si les marchandises sont volées plutôt qu’achetées, l’entreprise de vente au détail ne réalise pas de profit et perd de l’argent. Un détective de magasin aide à prévenir le vol à l’étalage en essayant de récupérer les marchandises avant qu’elles ne soient retirées du magasin par des voleurs à l’étalage.
Bien qu’ils fassent partie de la sécurité d’un magasin, les détectives du magasin ne sont pas les mêmes que les gardes. Les agents de sécurité portent souvent des uniformes et travaillent à la vue des clients et des employés. Un détective de magasin travaille généralement sous couverture parmi les employés et les clients. Les détectives des magasins peuvent prétendre être des clients lorsqu’ils se promènent dans un magasin afin de pouvoir rechercher un comportement suspect.
Un détective de magasin surveille les personnes qui essaient de placer un article qui n’a pas été acheté dans un sac ou une poche. Les détectives de magasin ont besoin d’une vue perçante, car les voleurs à l’étalage essaient généralement de voler des articles rapidement. Certains voleurs à l’étalage volent des vêtements en les emportant dans les vestiaires du magasin où ils glissent la marchandise impayée dans un sac qu’ils ont apporté avec eux. Dans de nombreux cas, les détectives des magasins peuvent fouiller les sacs pour récupérer les biens volés, mais ils doivent signaler le crime à la police.
Les clients qui ne volent pas n’apprécient généralement pas d’être accusés de vol à l’étalage, ce qui peut créer une mauvaise expérience de service pour le magasin si les professionnels de la prévention des pertes accusent à tort un acheteur. Un détective de magasin doit être précis en détectant qu’un client est entré dans le vestiaire avec plus d’articles qu’il n’en avait en sortant. Il ou elle surveille également les signes comme un sac à main ou un sac bombé qui n’était pas comme ça avant qu’un client n’entre dans le vestiaire. Le client, cependant, aurait pu mettre son propre manteau dans le sac, de sorte que les détectives du magasin doivent toujours être sûrs de voler à l’étalage avant d’approcher et d’accuser les clients de vol.
Les agents de prévention des pertes ou les détectives relèvent généralement du directeur du magasin. Ils peuvent travailler à temps partiel et se rendre dans différentes succursales d’une grande entreprise de vente au détail. Un détective de magasin peut être embauché par une entreprise de sécurité. Il ou elle a souvent une expérience antérieure en tant qu’agent de sécurité en uniforme avant de s’impliquer dans la protection des actifs du magasin à titre d’infiltration.
En plus de regarder les clients faire leurs achats dans les magasins tout en recherchant des voleurs à l’étalage, les agents de protection des actifs ou les détectives des magasins peuvent également observer secrètement le comportement des employés. Ils peuvent suivre l’argent de la caisse et observer les employés en se faisant passer pour des clients. Souvent, si un gérant de magasin soupçonne qu’un membre du personnel vole de l’argent ou des marchandises, il ou elle ne peut généralement pas identifier l’employé coupable alors qu’un détective infiltré de prévention des pertes est susceptible de pouvoir le faire.