Un docteur en médecine ostéopathique (DO) est un médecin dont la formation diffère légèrement de celle d’un docteur en médecine titulaire d’un doctorat en médecine. Il ou elle est également instruit, avec quatre ans de formation de premier cycle, quatre ans d’écoles de médecine et des années supplémentaires s’il choisit de se spécialiser. Cependant, le DO a une approche légèrement différente du traitement du patient que le MD.
Ce professionnel de la santé est formé pour évaluer la personne de manière holistique. L’objectif du DO n’est pas simplement de traiter les problèmes au fur et à mesure qu’ils surviennent, mais de prévenir les problèmes en évaluant l’ensemble des risques pour la santé et la santé du patient. Cette évaluation peut inclure non seulement l’examen des facteurs de risque quantifiables de maladie, mais également l’évaluation de la personne en termes de vie familiale, de vie professionnelle et de niveau de stress. De plus, la maladie est évaluée en fonction de la façon dont elle affecte l’ensemble du corps, pas seulement quelques parties de celui-ci.
Le DO est formé spécifiquement pour comprendre le système musculaire et squelettique et comment ils peuvent être liés à la gestion de la maladie ou de la douleur. Parfois, il pratiquera la manipulation de la colonne vertébrale, similaire au travail effectué par les chiropraticiens, en plus d’autres traitements médicaux plus traditionnels.
Ce professionnel peut exercer n’importe quel domaine de la médecine, y compris la psychiatrie, la chirurgie, la pédiatrie ou l’obstétrique, mais la plupart se forment pour devenir médecins généralistes. Le DO réussira également des examens presque identiques à ceux passés par un médecin, de sorte que sa capacité à pratiquer la médecine avec compétence est égale à celle du médecin.
Certains soutiennent que l’approche holistique du DO est meilleure car elle tend à signifier que le médecin passe plus de temps avec les patients et peut avoir une attitude légèrement améliorée au chevet du patient. Cependant, les médecins formés dans l’un ou l’autre domaine varient considérablement dans leur capacité d’écoute et de vigilance sur la santé globale d’un patient.
Souvent, le comportement au chevet d’un médecin généraliste est fortement influencé par le nombre de patients qu’il ou elle doit voir chaque jour. Un volume élevé de patients signifie moins de temps pour écouter, quelle que soit la formation philosophique du médecin. Cependant, de nombreux patients déclarent être plus satisfaits d’un DO s’ils estiment avoir besoin de quelques minutes de plus avec un médecin que ce qui est généralement autorisé lors d’une visite régulière au bureau. Les personnes souffrant de douleur chronique trouvent également souvent que ce type de professionnel de la santé peut être plus utile lorsqu’il effectue une manipulation vertébrale, ce qui peut aider à réduire la douleur.