Un Doppler de l’artère ombilicale est un test médical à ultrasons utilisé pour examiner le cordon ombilical d’un fœtus. La procédure est capable de mesurer la quantité de résistance que rencontre le sang fœtal lorsqu’il traverse le placenta. Il s’agit d’une mesure importante pour le bien-être de la grossesse. Un Doppler de l’artère ombilicale peut également aider à identifier les causes d’une croissance fœtale lente. Bien que le test n’ait aucune capacité de traitement, il peut répondre à des questions qui peuvent ensuite conduire à un plan de traitement efficace.
L’objectif principal d’un Doppler de l’artère ombilicale est de mesurer la résistance du sang fœtal traversant le placenta. Dans les grossesses saines, très peu de résistance devrait être trouvée. Lorsque la résistance est découverte, cela peut signifier que des anomalies placentaires se produisent. Les problèmes de placenta peuvent entraîner une réduction de l’oxygénation du fœtus.
La méthode Doppler envoie le radar, le son et la lumière dans des ondes à haute fréquence qui rebondissent sur les tissus du corps. Les ondes rebondissent ou font écho sur les tissus et renvoient des informations sur la profondeur, la taille et la structure, qui à leur tour permettent une image du tissu, dans ce cas le cordon ombilical. La vitesse et la direction du sang fœtal peuvent être visualisées par cette méthode.
Le cordon ombilical contient deux artères et une veine. Le sang quitte le fœtus et circule dans les artères jusqu’au placenta. La force du flux sanguin indique la force du rythme cardiaque du fœtus, car c’est la force qui fait circuler le sang. La veine est utilisée pour renvoyer le sang du placenta au fœtus. Des recherches médicales antérieures concluent que la mesure du flux sanguin peut prédire un fœtus à haut risque.
L’identification de ces fœtus incite à une surveillance et à un traitement précoces, réduisant ainsi le risque de mort fœtale et d’autres complications. La précision des informations relayées par les Dopplers de l’artère ombilicale fait de la méthode un outil de diagnostic privilégié en cas de croissance fœtale lente suspectée. En raison de la nature non invasive de la procédure, elle est considérée comme une option à faible risque dans la plupart des grossesses.
La préparation d’un Doppler de l’artère ombilicale est simple. Les patientes sont allongées sur le dos sur une table d’examen et un technicien place une substance semblable à un gel sur la peau au-dessus de l’utérus et utilise un outil semblable à une baguette pour se déplacer d’avant en arrière sur la peau. Le gel permet de conduire les ondes plus facilement. Un moniteur sur la machine fournit un visuel que le technicien peut utiliser pour guider la baguette sur le fœtus afin de localiser le cordon ombilical. Une fois trouvés, des enregistrements de diverses informations sont effectués.
Après un test Doppler de l’artère ombilicale, la patiente peut reprendre immédiatement ses activités normales, sauf indication contraire de son médecin. Les résultats sont généralement disponibles en quelques jours. Le sexe du bébé peut souvent être déterminé lors d’une échographie Doppler de l’artère ombilicale. Les patients qui veulent savoir si leur bébé sera un garçon ou une fille peuvent demander au technicien d’inclure cette information dans le rapport.