Lorsqu’un march? unique ne contient que deux producteurs, on dit qu’il s’agit d’un duopole, de m?me qu’un monopole est un march? qui ne contient qu’un seul producteur. Les ?conomistes utilisent souvent le terme pour d?signer tout march? largement domin? par deux producteurs, m?me s’il existe un certain nombre d’autres petits producteurs. Par exemple, deux grandes cha?nes d’?picerie peuvent ?tre qualifi?es de duopole, m?me si quelques petits march?s familiaux sont en activit? dans la m?me r?gion. Les grandes cha?nes dominent pratiquement le march? si les ventes des petits magasins sont ?clips?es en comparaison.
Les ?conomistes divergent sur les effets des duopoles sur le march?. Selon le mod?le de Cournot, les duopoles font baisser les prix, m?me s’il ne s’agit pas tant de march?s de concurrence parfaite, condition marqu?e par des circonstances de march? dans lesquelles aucun acteur ne domine. Le mod?le de concurrence de Bertrand, en revanche, pr?dit que les duopoles finiront par faire baisser les prix autant que le ferait la concurrence parfaite. Comme la plupart des mod?les th?oriques des forces ?conomiques, les mod?les de Cournot et de Bertrand peuvent ?tre convaincants, mais aucun n’est consid?r? comme d?finitif.
De nombreux gouvernements estiment qu’il est important d’emp?cher l’?mergence de duopoles, tout comme beaucoup ont des lois interdisant les monopoles. Dans un duopole, les deux producteurs peuvent trouver plus facile et plus rentable de s’entendre – de travailler ensemble contre le client plut?t que de se faire concurrence pour les affaires des clients – ce qui entra?ne une fixation des prix. Aux ?tats-Unis, il y a eu des affaires judiciaires importantes visant ? briser les duopoles. Les experts disent que lorsque les duopoles s’entendent, ils peuvent ?tre suffisamment puissants pour emp?cher leurs concurrents de gagner des parts de march?.
Le terme peut ?galement ?tre utilis? dans un contexte politique. Par exemple, le syst?me politique am?ricain du 20e si?cle ?tait domin? par deux partis, les r?publicains et les d?mocrates. Bien que les tiers aient parfois eu du succ?s au niveau local, ils ont rarement eu un impact important ? l’?chelle nationale, face ? la r?sistance de la domination du syst?me bipartite ?tabli. Ce type de syst?me politique peut ?galement ?tre qualifi? de duopole.
Le contraire d’un duopole est un duopsonie, dans lequel seuls deux consommateurs existent sur un march? unique avec plusieurs producteurs. Un exemple d’un tel syst?me pourrait ?tre une ville avec seulement deux dentistes. Dans un tel environnement, ces deux dentistes seraient les seuls consommateurs de produits dentaires professionnels et les deux seuls employeurs pour les personnes form?es aux m?tiers dentaires. Tout comme dans un duopole les deux producteurs peuvent s’entendre pour maintenir des prix ?lev?s, dans un duopson les deux consommateurs peuvent maintenir des prix bas en coop?rant.
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