Un produit intérieur brut (PIB) nominal est une mesure de la production totale d’un pays. Le mot nominal fait référence aux unités dans lesquelles la production est mesurée, à savoir la monnaie courante du pays en question. En revanche, un PIB réel est fondamentalement mesuré en unités de biens communs plutôt qu’en monnaie, en d’autres termes, un PIB réel est ajusté en fonction de l’inflation. Le PIB nominal est généralement calculé selon l’une des trois méthodes suivantes : la méthode de la production, des dépenses ou du revenu. Un chiffre du PIB donné en termes nominaux peut être pratique pour mesurer l’activité économique actuelle qui utilise une monnaie familière.
La première façon de calculer le PIB nominal est la méthode de production, qui est souvent considérée comme la plus directe. Tous les biens et services d’un pays sont comptabilisés pour donner le chiffre du PIB nominal. La deuxième méthode est la méthode des dépenses, qui résume les dépenses de tous les citoyens en biens et services domestiques. Enfin, la méthode du revenu fonctionne en additionnant les revenus perçus par chacun dans un pays. Bien que les trois méthodes donnent des chiffres similaires, certaines complications peuvent résulter des transactions commerciales internationales.
Une fois qu’un chiffre pour le PIB nominal est obtenu, il peut être laissé sous forme nominale ou converti en PIB réel. Le PIB réel est utile pour comparer la production économique entre deux périodes différentes de l’histoire. Étant donné que l’inflation modifie la valeur intrinsèque d’une somme d’argent donnée, différents chiffres du PIB nominal peuvent décrire le même niveau de production à différents moments. Par exemple, le PIB nominal des États-Unis était d’environ 521 milliards de dollars américains (USD) en 1960 et d’environ 1.03 billion de dollars américains en 1970. Cela ne signifie pas que la production totale a presque doublé en 10 ans ; au contraire, la production a légèrement augmenté et l’inflation a compté pour le reste.
Si l’on souhaite des chiffres du PIB réel en devises, ils doivent être donnés en termes d’année de base. Souvent, le PIB réel sera exprimé en termes de devise d’un an, comme « 1981 dollars américains ». De cette façon, les chiffres peuvent être utilisés pour décrire de manière significative les conditions économiques des époques passées avec une référence monétaire intuitive. Peu de gens savent combien valait une unité monétaire donnée il y a plusieurs décennies. Avec les chiffres du PIB réel, les phénomènes économiques passés peuvent être décrits en termes de monnaie familière.
Le PIB par habitant est un chiffre du PIB divisé par la population totale du pays en question. Il peut s’agir d’une mesure utile, quoique imparfaite, du niveau de vie moyen dans un pays. Le PIB augmente en grande partie en raison de l’expansion démographique, mais le PIB par habitant peut indiquer des changements de productivité moyenne par travailleur.
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