Un écouvillon rectal est une procédure dans laquelle un petit coton-tige est inséré dans le rectum dans le but de prélever des échantillons à tester pour certaines maladies et infections. Des matières fécales ainsi que des tissus et parfois du mucus peuvent être collectés et envoyés pour analyse. Divers types d’infections virales, bactériennes et parasitaires peuvent être détectés par écouvillonnage rectal. Des tests supplémentaires peuvent également être effectués.
Les patients peuvent recevoir un écouvillonnage rectal pour un certain nombre de raisons, mais il est généralement effectué pour rechercher divers types d’infection. Les femmes enceintes peuvent subir ce test lorsqu’elles sont testées pour la bactérie streptocoque B, bien que cela se fasse le plus souvent plus tard pendant la grossesse en utilisant plutôt un écouvillonnage vaginal. Si le streptocoque B est présent dans le rectum, cependant, cela pourrait être une bonne indication qu’il peut également s’enrouler dans le canal génital afin que le traitement puisse être commencé.
Les infections parasitaires peuvent également être testées à l’aide d’un écouvillon rectal. Les parasites comprennent des organismes comme les oxyures qui peuvent infecter le tube digestif si des aliments contenant leurs larves sont ingérés. Plusieurs fois, les vers seront présents lorsque l’écouvillon est prélevé. Des médicaments peuvent être administrés pour tuer les parasites dans la plupart des cas.
Les infections bactériennes qui provoquent de la fièvre et d’autres symptômes peuvent également nécessiter l’utilisation d’un écouvillon. Ceci est fait pour vérifier la présence de certaines bactéries dans le tube digestif qui peuvent entraîner des maux d’estomac. Cela peut être fait en combinaison avec des tests supplémentaires pour un diagnostic plus précis.
Pendant le processus d’écouvillonnage, les patients peuvent ressentir un léger inconfort. L’écouvillon est généralement inséré à quelques centimètres dans le rectum, puis retiré. La plupart des patients sont traités en quelques minutes. On peut demander aux patients de s’abstenir de se laver la région rectale pendant plusieurs heures avant la réalisation du test. Les lubrifiants personnels, les parfums et autres substances pouvant affecter les résultats doivent également être évités. Cela permet de s’assurer que toute bactérie causant une infection est présente au moment de l’écouvillonnage.
Les écouvillonnages rectaux peuvent être effectués par des infirmières, des médecins généralistes et d’autres médecins de famille. Certaines cliniques peuvent également proposer un écouvillonnage rectal pour le dépistage de certaines maladies. Une fois l’écouvillonnage terminé, les échantillons sont envoyés à un laboratoire pour analyse. Le traitement peut être administré avant le retour des résultats du test si les symptômes d’une infection particulière sont présents.