Le cycle menstruel est divisé en plusieurs phases et il existe un désaccord sur le nombre exact de ces phases. Ce qui est le plus important, c’est que le cycle commence par la menstruation et passe ensuite à l’ovulation ou à la phase ovulatoire. Ceci est suivi par la phase lutéale, qui commence directement après l’ovulation et est une accumulation de la muqueuse endométriale. Cette doublure, qui est produite mensuellement, est ce qui soutient l’implantation d’un fœtus, et une doublure saine qui reste en place est nécessaire à la fois pour l’implantation et le maintien d’une grossesse. Lorsque les femmes ont une phase lutéale courte ou un dysfonctionnement de la phase lutéale, des problèmes de fertilité peuvent certainement en résulter.
En règle générale, la phase lutéale dure environ 14 jours, mais certaines femmes ont régulièrement une phase lutéale courte qui dure moins longtemps. Lorsque cette phase est à 10 jours ou moins, l’infertilité est un problème. Habituellement, la seule façon pour les femmes de connaître la durée d’une phase lutéale par elles-mêmes est d’utiliser des outils tels que des moniteurs d’ovulation qui peuvent les aider à déterminer la durée entre l’ovulation et la menstruation. Certes, si une femme essaie de tomber enceinte depuis un certain temps et n’y parvient pas, une phase lutéale courte peut être une raison. De même, des cycles menstruels extrêmement courts pourraient indiquer un dysfonctionnement de la phase lutéale, mais ce n’est pas toujours le cas. Une mesure plus précise de la phase lutéale peut être effectuée avec une biopsie utérine, qui est ambulatoire et généralement effectuée dans un cabinet médical.
Il peut y avoir un certain nombre de raisons pour lesquelles une personne peut avoir une phase lutéale courte. Parfois, des conditions telles qu’un faible taux d’hormones thyroïdiennes ou la présence d’une trop grande quantité de prolactine (hyperprolactinémie) peuvent entraîner une modification de la durée entre l’ovulation et la menstruation. L’hormone folliculostimulante réduite (FSH) peut également avoir un effet sur la phase lutéale et raccourcir sa durée. La présence de myomes utérins (tumeurs fibromes) pourrait également créer des problèmes avec les phases de la menstruation.
Compte tenu des multiples causes de la phase lutéale courte, le traitement de la maladie peut être extrêmement varié. Dans de nombreux cas, il peut ne pas être nécessaire de traiter une phase courte à moins qu’une femme ne tente de tomber enceinte. Pourtant, des conditions telles qu’un faible taux d’hormones thyroïdiennes ou un taux élevé de prolactine doivent absolument être traitées. Ceux-ci n’affecteront pas simplement le cycle menstruel et peuvent créer des problèmes avec de nombreux systèmes corporels. La réduction de la FSH est assez courante à mesure que les femmes vieillissent et, encore une fois, ne doit être traitée que si la grossesse est un objectif.
Les moyens courants pour traiter la phase lutéale courte comprennent d’abord la prise en charge de toutes les conditions sous-jacentes. Si ces traitements ne suffisent pas, des médicaments comme la progestérone ou le citrate de clomifène (Clomid®) pourraient aider à allonger la phase lutéale. Une biopsie de l’utérus environ huit à dix semaines après le début du traitement peut aider à confirmer si le dysfonctionnement de la phase lutéale a été corrigé.