Un écrou carré est un dispositif de fixation en acier à quatre côtés qui se visse sur un boulon en acier. Fabriqué avant l’écrou hexagonal, l’écrou carré utilise une clé spécialement conçue pour le serrer et le desserrer de son boulon. L’écrou carré peut être utilisé des petites applications de fixation aux très grandes, car le succès de la conception s’est avéré digne d’une myriade d’utilisations. L’une des raisons pour lesquelles l’écrou carré est si réussi est la facilité de retrait et d’installation, car la conception carrée s’est avérée durable et pratiquement insensible à l’arrondi par une clé.
L’une des premières fixations, l’écrou carré était apprécié par beaucoup comme une fixation facile à utiliser capable de fixer même les composants les plus difficiles. Les premières versions de l’écrou carré ont été sculptées dans du bois et utilisées sur des chevilles en bois filetées. La conception carrée a permis de façonner facilement une clé ou un outil de taille appropriée pour serrer l’écrou en place. Alors que la technologie commençait à remplacer les attaches en bois par des versions en acier plus durables et plus durables, l’écrou carré a rapidement été forgé à partir de barres d’acier et adapté pour être utilisé sur des boulons et des attaches en acier.
Les coins pointus des écrous étaient souvent destructeurs pour le bois ou le métal entourant l’attache. De grandes rondelles plates en acier ont rapidement été utilisées derrière chaque écrou pour fournir un matériau de protection autour des coins. Les rondelles se sont avérées non seulement protéger les composants des dommages causés par les coins des écrous, mais elles ont également réussi à répartir la charge des forces exercées contre les écrous sur une plus grande surface, donnant plus de résistance à la fixation. Les écrous eux-mêmes étaient souvent forgés avec un côté plat et un côté convexe. Le côté plat a été créé pour permettre aux écrous de s’adapter à plat contre une rondelle plate, tandis que le côté convexe servait à fournir un léger soulagement lorsque l’écrou était utilisé sous un enjoliveur ou un couvercle.
La construction moderne continue d’utiliser l’écrou carré dans la fabrication de nombreux meubles. Souvent utilisés comme écrous aveugles, les écrous carrés sont fréquemment placés à l’intérieur du canal métallique pour les empêcher de tourner lorsque le côté boulon de la fixation est serré en place. Les écrous carrés peuvent être glissés en position à l’intérieur du canal et constituent une base parfaite pour une attache cachée. Les écrous sont également utilisés dans la construction de voies ferrées modernes. L’écrou carré est placé à l’intérieur du canal du rail, où il entre en contact avec le haut et le bas du rail, l’empêchant de tourner lorsqu’une pression est appliquée.