Les éléments de négociation impliquent la différence entre le prix d’exercice de l’option d’achat d’actions et le prix du marché de l’action sous-jacente correspondante. Le montant de cette différence entre le prix d’exercice et le prix du marché est multiplié par le nombre d’actions des stock-options réellement achetées.
Un aspect important de l’élément de négociation à garder à l’esprit est que ce type d’option d’achat d’actions n’est pas traité comme un gain en capital. Au lieu de cela, un élément de négociation sera classé comme un revenu reçu de l’employeur qui a octroyé l’option d’achat d’actions. Il s’agit d’une distinction importante, car elle aura une incidence sur la façon dont les impôts sur l’élément de négociation sont évalués. Si l’on prend la question de l’imposition un peu plus loin, le processus exact d’imposition variera selon que l’élément de négociation est classé comme une option d’achat d’actions incitative ou une option d’achat d’actions non qualifiée.
Une partie de l’attrait de l’élément de négociation est directement liée au traitement des revenus générés comme un revenu plutôt que comme des gains en capital. Cela permet de simplifier le processus fiscal impliqué dans la comptabilisation des revenus, ainsi que de faciliter la paperasse et la documentation pour l’employeur. Ainsi, un élément de négociation est souhaitable tant pour l’employeur que pour le bénéficiaire de l’option d’achat d’actions.
Les revenus provenant d’un élément de négociation peuvent être traités comme des revenus supplémentaires, et détournés vers un compte d’épargne à l’émission, ou même acheminés vers un régime de retraite si l’employeur offre ce type d’option. Souvent créés avec l’utilisation d’options sur actions considérées comme stables et présentant un risque relativement faible, le montant des revenus généralement générés par des éléments de négociation n’est généralement pas énorme, mais le rendement a tendance à être assez cohérent par nature. Ce fait peut aider à faire de l’élément de négociation un atout exploitable pour les personnes qui souhaitent préparer l’avenir, mais qui n’ont pas beaucoup de revenus supplémentaires à investir dans l’effort.