Un enfile-tube est un appareil utilisé pour couper des rainures ou des filetages dans l’extrémité d’un tuyau métallique. Ces rainures sont similaires à celles trouvées sur une vis traditionnelle et remplissent la même fonction de base. Un enfile-tube permet aux plombiers ou aux constructeurs de fixer solidement une longueur de tuyau à un raccord ou à un connecteur. Les filetages sur le tuyau s’insèrent dans un motif de filetages dans le connecteur, permettant aux utilisateurs de visser les deux composants ensemble à la main. Cet appareil permet aux installateurs de réaliser rapidement des projets de plomberie et sert également d’outil pratique pour les travaux d’urgence ou de réparation.
Avant de fileter le tuyau, les plombiers utilisent un outil de coupe de tuyau pour couper le tuyau à la longueur souhaitée. L’extrémité du tuyau est ensuite insérée dans l’enfile-tube. Des outils de coupe spéciaux, ou matrices, à l’intérieur de l’enfileur peuvent être utilisés pour créer le profil et la profondeur de filetage appropriés. Les enfile-tubes manuels fonctionnent à l’aide d’un mouvement à cliquet, tandis que les unités plus grandes incluent un moteur pour couper automatiquement les filets. L’enfile-tube doit être lubrifié avec une huile spéciale pour assurer une coupe en douceur et maximiser la durée de vie de l’équipement.
Après avoir coupé les filets, les utilisateurs doivent nettoyer les filets à l’aide d’un outil appelé alésoir à filetage. Cet appareil lisse les bords des filets et élimine les fraises ou les débris. Sans l’alésoir, l’utilisateur aurait des difficultés à visser le tuyau dans le connecteur.
Différents types de machines à fileter les tuyaux sont conçus pour s’adapter à divers matériaux et diamètres de tuyaux. Les petites unités de table peuvent enfiler des tuyaux de très petit diamètre, tels que ceux que l’on trouve dans la maison. Les plombiers professionnels utilisent souvent des trépieds ou des machines montées sur camion, qui sont beaucoup plus lourdes et capables de fileter des tuyaux plus gros. Les tuyaux les plus gros et les plus résistants nécessitent l’utilisation d’un enfile-tube industriel, qui est si gros et lourd qu’il ne peut pas être transporté sur le chantier.
Le principal avantage associé aux enfile-tubes est la vitesse et la productivité qu’ils offrent aux professionnels de la plomberie. Sans enfileur de tuyaux, les utilisateurs devraient acheter des longueurs de tuyaux prédécoupées qui ont été pré-filetées par le fabricant. Cette machine permet aux constructeurs de couper les tuyaux à la bonne longueur sur le terrain, puis de les enfiler au besoin. Cela signifie moins de déplacements au magasin, ce qui se traduit par un calendrier de projet plus court. Cela permet également aux plombiers de terminer rapidement les travaux de réparation lors d’une urgence de plomberie, car ils peuvent examiner le problème et couper et fileter immédiatement les tuyaux pour remplacer les unités endommagées.