Un essai biographique est une composition écrite décrivant la vie et l’époque d’un individu en particulier. En général, il existe deux types principaux. Le premier est un rapport académique ou un essai utilisé pour brosser un tableau d’un personnage historique ou d’une personne d’une certaine importance pour l’écrivain. Ce type de document est généralement structuré de manière assez rigide, souvent avec des paragraphes d’introduction, de corps et de conclusion fixes. Les collèges, les universités et certaines subventions associées à l’enseignement supérieur demandent également parfois des essais biographiques dans le cadre de leurs documents de candidature, et ces types de compositions sont généralement très différents dans la mesure où les écoles demandent généralement aux candidats d’écrire sur eux-mêmes. De plus, plutôt que d’essayer de présenter un composite complet de leur vie à ce jour, la plupart des écrivains dans ces contextes se concentrent sur certains moments et expériences déterminants. La structure est souvent plus souple et moins académique.
Composants principaux
Les deux types de dissertation ont quelques points communs. Ils sont tous les deux concentrés sur une personne spécifique, par exemple, et peuvent tisser des détails qui définissent le contexte de cette personne, et le font souvent. Cela peut inclure des choses comme les relations familiales et les paramètres géographiques. De plus, les deux ont généralement un point singulier qu’ils essaient de faire valoir. Même si la structure varie, l’organisation est importante. Dans les articles universitaires, le point principal de l’auteur est généralement capturé dans ce qu’on appelle un énoncé de thèse. Cette déclaration fait une réclamation spécifique que le reste du document sera utilisé pour soutenir. Les autoportraits et les déclarations personnelles n’ont pas nécessairement besoin d’un énoncé de thèse défini, mais les écrivains qui organisent leurs pensées autour d’un argument central trouvent généralement que leurs compositions sont ainsi plus cohérentes et réussies.
Analyser les chiffres du passé
Dans un essai académique, la thèse peut relier certains événements clés de la vie d’un sujet à ses actions ultérieures, et ainsi proposer une explication de ses motivations. Il peut aussi simplement décrire comment le sujet a vécu sa vie et les effets qu’il a eus sur le monde. D’une manière générale, la thèse de ce type d’essai relie les différentes histoires et faits ensemble et les place dans un contexte unique et significatif.
Ce type d’essai ne compte généralement pas plus de quelques pages et ne peut donc pas couvrir adéquatement tous les événements de la vie d’une personne. En sélectionnant les événements à inclure dans un essai, les écrivains mettent généralement l’accent sur certains aspects de la vie du sujet.
L’importance du contexte
Dans presque tous les cas, les essais de style biographique dans les milieux universitaires peuvent être considérés comme des histoires écrites de l’époque où le sujet a vécu, et cette histoire doit fournir un certain contexte pour l’essai. Un essai sur la vie de Franklin Delano Roosevelt qui n’aborderait pas au moins brièvement l’histoire de la Dépression, par exemple, serait difficile à comprendre. De la même manière, un essai personnel doit inclure des événements historiques clés ou des relations qui ont été importantes dans la vie de l’auteur, mais cela doit être fait de manière objective et équilibrée.
La précision peut être affectée par les mots autant que par les implications. Par exemple, un essai biographique de Lénine qui se concentre sur l’exécution de son frère par le gouvernement pourrait se lire comme une histoire de vengeance, tandis qu’un essai sur la vie de Winston Churchill qui se termine avant qu’il ne soit remplacé en tant que Premier ministre se lira très différemment de celui qui couvre toute sa vie et sa carrière.
Objectifs d’un autoportrait
L’un des objectifs les plus courants d’un essai autobiographique est d’obtenir l’admission dans une université ou d’obtenir une bourse. L’essai doit inclure des éléments qui parlent du caractère et de la personnalité du candidat. Des difficultés personnelles surmontées, des objectifs de vie admirables ou une discussion sur le rôle joué par un mentor inspirant sont des sujets courants pour ce type d’écriture. Les intérêts et les universitaires seront généralement couverts dans d’autres parties de la candidature et, en tant que tels, ne seront généralement pas l’objet de ce type d’essai biographique, bien que cela varie d’un endroit à l’autre. Il est important que les auteurs portent une attention particulière aux instructions fournies afin de soumettre un article réussi.
Un essai autobiographique suit bon nombre des mêmes règles qu’un essai écrit sur la vie d’une autre personne. Ce type de dissertation doit toujours contenir une thèse ou un thème central, un niveau approprié de détails personnels et une discussion sur tout autre sujet pertinent pour le poste ou la publication spécifique. Les écrivains doivent également veiller à rester sur le sujet. Un essai demandant l’admission dans une institution religieuse, par exemple, devrait probablement aborder des questions de foi, mais un essai inclus dans une demande de subvention en physique ne devrait probablement pas le faire.