Un fibroscope est un câble composé de fibre optique. Ce matériau permet à la lumière de voyager très efficacement à travers le câble. Un fibroscope a généralement une lentille à une extrémité et est connecté à un oculaire pour une visualisation facile. Cette combinaison leur permet d’être enfilés ou serpentés dans des espaces restreints, tandis qu’un utilisateur peut observer des objets ou des personnes à l’autre extrémité de la lunette.
Le matériau de fibre optique utilisé pour créer un fibroscope est généralement constitué d’un verre extrêmement transparent appelé silice. Cette silice agit comme un « guide d’ondes », ce qui signifie que les ondes lumineuses ont tendance à se propager sur toute la longueur du câble avec très peu de perte de clarté. Les brins de fibre optique sont souvent aussi fins qu’un cheveu humain. En conséquence, plusieurs brins optiques individuels sont généralement regroupés pour former le noyau d’un fibroscope.
La plupart de ces câbles utilisent un objectif grand angle à une extrémité. Cette lentille capte la lumière d’une grande surface et la focalise sur le petit diamètre du faisceau de câbles. L’extrémité de visualisation d’une lunette peut être reliée à un simple oculaire ou connectée à une caméra pour capturer des images à distance. En raison des nombreuses petites fibres optiques présentes dans un oscilloscope, les utilisateurs subissent généralement une certaine distorsion de l’image. Cette distorsion est similaire à l’effet de « pixellisation » constaté lors de la visualisation d’un écran de télévision à une distance très proche.
Un fibroscope repose souvent sur la lumière visible ou une source de lumière externe. Certains oscilloscopes, cependant, contiennent des fibres spéciales qui transmettent la lumière de l’utilisateur vers l’extrémité du câble. Cela permet d’utiliser une lunette dans des zones sombres qui ne peuvent pas être facilement éclairées. Si une caméra infrarouge (IR) est connectée à un fibroscope, la lumière IR peut être envoyée à travers les câbles optiques et le spectateur peut éclairer une scène sans être détecté.
Ces câbles ont une variété d’utilisations pratiques. Ils peuvent être utilisés à des fins d’espionnage et permettent aux gens d’observer secrètement une zone. La petite taille d’une lunette lui permet d’être enfilée à travers une dalle de plafond ou une fissure de porte, et permet aux équipes de surveillance d’obtenir des informations importantes lors d’une prise d’otages ou d’une impasse. Les fibroscopes sont également utiles pour la serrurerie et le craquage de coffre-fort, car les opérateurs peuvent surveiller le fonctionnement interne d’un mécanisme afin d’ouvrir une serrure.
Les endoscopes à fibre optique sont également utiles dans les milieux médicaux. Un fibroscope qui est utilisé pour voir à l’intérieur du corps est souvent appelé un endoscope. Ces dispositifs de visualisation sont utiles pour les médecins qui ont besoin de vérifier qu’une zone du corps n’est pas bloquée ou blessée. Les endoscopes permettent aux chirurgiens de mieux comprendre une situation médicale sans faire une grande incision et peuvent aider à réduire les dommages causés par les procédures invasives.