Aux États-Unis, un fonds collégial prépayé est un fonds d’épargne qui permet aux parents ou aux grands-parents de payer une partie ou la totalité des frais de scolarité de leurs descendants bien avant leur entrée à l’université. Cela leur permet de verrouiller les prix du collège aux niveaux actuels, ce qui est avantageux étant donné que les coûts du collège sont en constante augmentation. Ceux qui dotent un fonds collégial prépayé peuvent payer tous les aspects des frais de scolarité ou ne payer qu’une partie et peuvent augmenter le montant payé en effectuant des versements. L’argent économisé doit être utilisé pour l’enseignement collégial et doit généralement être dépensé dans un collège public de l’État où résident les étudiants.
Offrir des études collégiales à leurs enfants est l’une des plus grandes préoccupations des parents. Il y a de grands avantages pour les enfants qui reçoivent une telle éducation, mais le coût des frais de scolarité à l’université est devenu de plus en plus prohibitif. En conséquence, les parents sont souvent à la recherche de nouvelles façons d’économiser de l’argent pour l’avenir lorsque leurs enfants feront le chemin de l’université. Une méthode d’épargne est un fonds universitaire prépayé.
Un fonds universitaire prépayé est généralement administré par l’État où résident ceux qui le dotent. Les parents des grands-parents peuvent investir autant d’argent dans le fonds qu’ils peuvent se le permettre, et cela sert aux crédits de scolarité aux prix courants. Ces crédits peuvent être utilisés pour des cours de niveau collégial ou pour le logement et la pension à l’université en question lorsque vient le temps pour les enfants d’aller au collège.
Ce qui rend un fonds universitaire prépayé si attrayant, c’est qu’il bloque les prix des collèges à leur montant actuel. Si ces fonds sont lancés lorsque les enfants en question sont très jeunes, la différence de frais de scolarité entre ce moment et le moment où ils sont assez vieux pour l’université pourrait potentiellement être énorme. Une autre façon de voir le fonds est un investissement. Quelles que soient les différences de prix de scolarité dans les deux périodes de temps, cela ne représente pas le retour sur investissement.
Un autre aspect positif d’un fonds collégial prépayé est qu’il accorde généralement un allégement fiscal dans l’État où il est initié. L’inconvénient, cependant, est qu’il n’est généralement utile que si les enfants en question fréquentent les collèges publics de leur pays d’origine. Si ces enfants décident d’aller ailleurs, l’argent du fonds risque de ne pas pouvoir être utilisé aux fins prévues.