Le taux d’intérêt de base est le taux d’intérêt minimum que les investisseurs prendront en compte lorsqu’ils investissent dans des titres autres que du Trésor. Ce taux d’intérêt est généralement étroitement associé au taux d’intérêt offert sur les titres du Trésor récemment publiés et comparables, bien qu’une petite prime soit ajoutée pour compenser l’investissement plus risqué que représentent les titres hors Trésor. Étant donné que les taux d’intérêt peuvent fluctuer rapidement, ce taux peut également changer rapidement, et la plupart des investisseurs essaient de connaître le taux d’intérêt en vigueur sur les titres du Trésor afin de pouvoir prendre des décisions financières judicieuses.
Un titre du Trésor est un type d’obligation émise par le gouvernement des États-Unis. Le gouvernement utilise ces titres pour lever des fonds, et les investisseurs se voient offrir des intérêts sur leurs titres pour les encourager à prêter essentiellement de l’argent au gouvernement. Un titre du Trésor est considéré comme sans risque, car il est soutenu par l’autorité du Trésor des États-Unis. Ces titres représentent des investissements sûrs pour les personnes qui préfèrent être prudentes avec leur argent.
Les titres tels que les actions et les obligations émises par des autorités autres que le Trésor américain ne sont cependant pas sans risque, car le Trésor ne les soutient pas. En raison du risque accru, les taux d’intérêt sur ces titres sont rendus plus attrayants, incitant les investisseurs à les considérer comme faisant partie de leurs portefeuilles. Au moment de décider d’un taux d’intérêt à offrir, le taux actuel du Trésor est pris en compte et légèrement augmenté, créant un rendement plus élevé sur un investissement un peu plus risqué. C’est ce qu’on appelle le taux d’intérêt de base; les investisseurs n’achèteront généralement pas de titres offerts en dessous du taux d’intérêt de base.
Les investisseurs peuvent profiter des titres achetés au taux d’intérêt de base, tant que les titres restent bons. Parfois, il est possible de réaliser un profit rapide avec ces investissements plus risqués. Tout comme c’est le cas pour les titres du Trésor, la maturité des obligations peut varier considérablement, d’une période à court terme comme 60 jours à une période à plus long terme comme une année ou plus. Le taux d’intérêt de base fluctue également en fonction de la durée de l’échéance.
Dans certaines régions, le taux d’intérêt de base peut également être appelé taux d’intérêt de référence. Étant donné que de nombreux taux peuvent être disponibles en même temps, les investisseurs et les analystes financiers doivent être vigilants. En suivant les tendances du marché, ces personnes peuvent s’assurer qu’elles prennent des décisions sur la base des informations les plus récentes et les plus pertinentes.