La baleine ? bosse, Megaptera novaeangliae est une grande baleine ? fanons connue pour son chant myst?rieux. Les baleines ? bosse se trouvent dans la plupart des oc?ans et des mers de la Terre et sont parfois des objets de l?gende ou de culte. On pense qu’il y a environ 75,000 17 baleines ? bosse vivantes, mais les populations ne se sont jamais compl?tement r?tablies des industries baleini?res ? grande ?chelle des XVIIe et XXe si?cles.
Les baleines ? bosse se distinguent par leur longue nageoire dorsale caract?ristique qui forme la bosse sur leur dos pour laquelle elles portent leur nom. Ils sont pour la plupart noirs, mais peuvent avoir des motifs blancs sur le dessous, les nageoires et la nageoire caudale. Les motifs de couleur et les cr?tes distinctifs de leurs vers sont utilis?s pour les photographies d’identification, car il n’y a pas deux queues ? bosse identiques.
? la naissance, une baleine ? bosse p?se environ une tonne (907 kg) et mesure entre 10 et 15 pieds (3-4.5 m) de longueur. Une baleine mature mesurera entre 40 et 50 m de long et p?sera de 12.2 ? 15.2 tonnes (25 40 ? 22,680 36,287 kg). Les femelles se reproduisent tous les deux ou trois ans, lorsqu’elles atteignent la maturit? sexuelle entre l’?ge de cinq et sept ans. Pendant de nombreuses ann?es, les experts pensaient que la baleine ? bosse moyenne vivait de 50 ? 60 ans, mais des sp?cimens r?cents d’esp?ces de baleines similaires se sont av?r?s beaucoup plus ?g?s. On pense maintenant que les baleines ? bosse pourraient vivre plus de cent ans.
La baleine ? bosse est class?e comme baleine ? fanons et n’a donc pas de dents. Au lieu de cela, ils ont une s?rie de plaques flexibles en k?ratine dans leur bouche, ? travers lesquelles ils peuvent filtrer leur nourriture. Leur r?gime alimentaire se compose de petits poissons, de crevettes et de krill. Les baleines ? bosse utilisent une technique de chasse appel?e p?che au filet ? bulles, o? un groupe de baleines nagent en cercle, soufflant des bulles ? travers leurs ?vents pour entourer les poissons dans un anneau. Une fois qu’elles ont suffisamment enferm? leur proie, les baleines se relaient ? travers le cercle pour avaler le poisson.
En for?ant l’air ? travers leurs ?vents, le rorqual ? bosse m?le peut produire un motif vocal ou un chant. Chaque chanson dure entre 10 et 20 minutes et est chant?e par tous les hommes d’un groupe r?gional. Bien que tous les m?les chantent le m?me chant, le mod?le du chant peut changer au fil des saisons. Malgr? des ?tudes approfondies, les experts restent d?concert?s par les chansons. Bien que les th?ories sugg?rent diverses fonctions des chansons, telles que la reproduction ou le comportement de dominance, aucune th?orie n’a ?t? prouv?e de mani?re concluante.
La baleine ? bosse a ?t? chass?e de mani?re intensive ? l’?poque de la chasse commerciale g?n?ralis?e, et la population mondiale serait tomb?e ? 10 % de son niveau d’avant la chasse. Malgr? une interdiction de la Commission baleini?re internationale (CBI) dans les ann?es 1960, certains pays ont continu? ? chasser les baleines ? bosse ? des fins commerciales et de recherche. En 2007, le Japon a annonc? son intention de tuer 50 baleines ? bosse ? des fins de recherche et s’est heurt? ? des protestations mondiales. La chasse a ?t? report?e dans l’attente d’une conf?rence de la CBI sur la question.
Malgr? l’interdiction de la CBI, la baleine ? bosse reste menac?e par le bruit et la pollution de l’eau, les collisions avec les navires et les enchev?trements dans les engins de p?che commerciale. Bien que les niveaux de population se soient quelque peu r?tablis depuis l’interdiction des ann?es 1960, l’esp?ce n’a pas encore retrouv? ses populations d’avant la chasse ? la baleine et est consid?r?e par certains experts comme vuln?rable ? l’extinction ? l’avenir. La popularit? des industries d’observation des baleines est encourageante pour l’esp?ce, mais les experts avertissent que les mesures de conservation de la baleine ? bosse doivent ?tre prises au s?rieux si les humains ont l’intention de prot?ger les animaux contre les dommages.