Un guide de la ville, également connu sous le nom de guide de destination, est une publication qui répertorie diverses destinations, lieux et services au sein d’une ville particulière. Les guides de la ville sont souvent structurés en listes catégorisées qui offrent des informations pertinentes et des commentaires lapidaires sur chaque entrée. Certains guides de la ville sont disponibles en ligne, tandis que d’autres sont publiés sous forme de livres, de magazines ou de journaux. Un guide de la ville peut également être compilé par des écrivains professionnels ou peut être largement produit en sollicitant les commentaires du grand public. Certains guides de la ville s’adressent aux membres de communautés spécifiques, telles que les personnes handicapées, les personnes âgées ou la communauté gaie et lesbienne.
Contrairement aux guides de voyage, un guide de la ville s’adresse souvent aux habitants ainsi qu’aux touristes. En particulier dans les grandes villes, de nombreuses destinations intéressantes et fournisseurs de biens et services peuvent être inconnus en dehors de leur voisinage immédiat. Un guide de la ville peut aider même les résidents de longue date d’une région à trouver et à fréquenter ces entreprises. Pour les nouveaux arrivants dans une région, un guide de la ville peut les aider à trouver les services nécessaires tels que les soins de santé, le nettoyage à sec et les magasins d’aliments naturels. Les touristes qui souhaitent sortir des sentiers battus peuvent également profiter des informations qu’un guide de la ville a à offrir.
De nombreux guides de la ville sont disponibles en ligne et incluent souvent une combinaison de contenu rédigé par des professionnels ainsi que des commentaires de lecteurs. Des guides urbains en ligne de qualité développent des politiques éditoriales qui permettent des évaluations honnêtes tout en empêchant les entrées biaisées de déformer le profil d’une entreprise. L’avantage du modèle en ligne est qu’il permet au grand public de commenter et de mettre à jour facilement les informations sur une entreprise en particulier.
Les guides de ville imprimés, en revanche, peuvent avoir un peu plus de durabilité et sont souvent rédigés par des journalistes professionnels. Ces guides de la ville sont un peu plus organisés que les guides en ligne et peuvent offrir des informations plus utiles sur les monuments importants de la ville et les entreprises fiables. Leurs écrivains peuvent être des critiques professionnels ayant plus d’expérience et de connaissance de ce sur quoi ils écrivent que le grand public. D’un autre côté, ils peuvent être plus susceptibles de rater les petites entreprises qui n’ont pas accès aux services de relations publiques.
Plusieurs grandes villes abritent des guides de la ville de style magazine et journal. Ces publications paraissent souvent chaque semaine et combinent des reportages et des critiques avec un guide de la ville. Pour ceux qui n’ont pas de smartphones, transporter l’une de ces publications peut être extrêmement utile pour se promener dans une ville et prendre des décisions sur ce qu’il faut faire.