Un guide touristique est une personne qui montre aux visiteurs une zone, le guide utilisant des connaissances locales approfondies pour partager la zone avec les visiteurs. Les guides touristiques sont embauchés pour aider les gens à naviguer dans des zones inconnues et pour rendre les voyages spéciaux, car un bon guide touristique donne un ton positif à un voyage et montre aux gens des choses qu’ils n’auraient pas découvertes autrement. L’utilisation d’un guide touristique lors d’un voyage peut également être utile car les guides touristiques sont très compétents et peuvent fournir des faits et des informations qui aident les visiteurs à interpréter et à comprendre les lieux qu’ils voient.
Certains guides touristiques travaillent principalement localement, en se concentrant sur la fourniture de services aux touristes sur demande. Ils peuvent travailler dans des musées ou des lieux similaires, ou ils peuvent travailler avec ou pour des entreprises qui emmènent les touristes en excursions d’une journée dans une région. Les guides touristiques peuvent guider les visiteurs dans des visites de sites religieux locaux, de châteaux, de jardins ou d’autres sites d’intérêt, en adaptant la visite aux visiteurs. Les guides touristiques locaux sont également souvent en mesure d’ouvrir des portes qui seraient autrement fermées, et leurs connaissances locales peuvent être utiles aux personnes qui ne connaissent pas la culture et les traditions d’une région.
D’autres guides touristiques accompagnent leurs clients, les guidant vers, autour et depuis divers endroits. Par exemple, un groupe de personnes qui souhaitent faire de la randonnée dans la forêt tropicale pourrait engager un guide touristique qui voyage avec eux, les guide à travers la forêt tout en fournissant des informations et une assistance, et revient. Les guides touristiques de ce type travaillent souvent avec des agents de voyages, l’agent s’occupant de la logistique du transport, de l’hébergement, etc., tandis que le guide touristique se concentre sur les soins aux clients.
Le coût des visites guidées avec des groupes peut varier, des visites gratuites dans de nombreuses villes du monde fournies par des organismes de service public à des voyages organisés beaucoup plus chers tels que les randonnées au Népal. Il est également possible d’embaucher un guide privé qui travaille avec un client ou un groupe de clients pour développer une visite personnalisée, qui a tendance à être plus coûteuse, mais comprend une attention personnalisée et détaillée, que certaines personnes apprécient en voyage.
Connaître plusieurs langues est utile pour un guide touristique, car les guides touristiques peuvent travailler avec des clients multilingues ou peuvent avoir besoin de traduire pour des clients lors d’un voyage dans un pays où une langue étrangère est parlée. En plus d’avoir des compétences linguistiques, les guides touristiques doivent également avoir d’excellentes compétences interpersonnelles et la capacité de travailler sans relâche pour leurs clients depuis le début de l’engagement jusqu’au moment où les clients sont vus en toute sécurité sur leur chemin.