Un homardier est un navire de mer équipé pour la pêche au homard. Bien que leur conception spécifique puisse varier quelque peu, la plupart des homardiers ont généralement un grand pont ouvert, un abri dans la partie avant du bateau et une cabine de coffre avec des quartiers pour l’équipage pour les longs trajets. Le homard ne peut être pêché sans permis, ce qui limite généralement le nombre de casiers ou de casiers pouvant être installés. Les titulaires de permis de plaisance et les entreprises en démarrage utilisent souvent des bateaux plus petits, allant généralement de 12 pieds (3.66 m) à 22 pieds (6.71 m); les titulaires de permis avec des limites de pot plus élevées utiliseront des bateaux jusqu’à 45 pieds (13.72 m) pouvant accueillir plus d’équipement.
Les barrières inclinées vers le bas de la proue à la poupe réduisent la distance entre le rail et l’eau dans la partie arrière du bateau, où les pots sont tirés de l’eau. Les plus petits bateaux peuvent être propulsés par des moteurs hors-bord, mais les plus gros bateaux ont généralement des moteurs in-bord, à essence ou diesel. Les homardiers plus anciens peuvent avoir une construction en bois massif, mais les bateaux modernes ont souvent une coque enduite de fibre de verre. Les homardiers sont des bateaux de travail et dépendent d’une construction solide pour leur stabilité; certains inondent même la quille d’eau de mer dans l’eau pour améliorer cette stabilité.
Un homardier est équipé d’un équipement spécial pour faciliter son travail. Un transporteur de casiers hydrauliques est une nécessité sur un bateau de homard très fréquenté, tout comme un vivier où des centaines, voire des milliers de livres de homard vivant peuvent être stockées jusqu’à ce que le bateau revienne au port et que les prises soient vendues. Des bacs de stockage sont également nécessaires pour l’appât, généralement un poisson comme le hareng. Les plus gros bateaux peuvent commencer leurs courses avec des centaines de livres d’appâts.
Les homards ne sont pas pêchés comme des poissons, mais des pièges spécialement conçus sont appâtés et placés au fond de l’océan. Ce sont des cages spécialement construites qui facilitent l’entrée et la sortie du homard, bien que le homard trop petit doit pouvoir sortir facilement par les ouvertures de la cage. Un certain nombre de pots sont reliés entre eux par une corde et leur emplacement est indiqué par des bouées à chaque extrémité. Lors de la vérification des casiers, une bouée de marquage est soulevée dans le bateau de homard et la corde attachée au transporteur de casiers hydraulique, qui treuille les casiers à bord. Chaque pot est vidé, le homard légal est stocké dans le vivier et le homard illégal – à la fois sous-dimensionné et surdimensionné – est retourné dans l’océan vivant et indemne.
Une fois vidés, les casiers à homard sont empilés sur le pont jusqu’à ce que toute la chaîne de casiers, appelée chalut, soit vidée. Les pots sont ré-appâtés et le chalut, qui peut peser des centaines de livres lorsque les pots sont tous vides, est ensuite remis à l’eau. Le bateau est poussé vers l’avant tandis que la bouée d’extrémité et le premier pot sont jetés à l’eau; les pots restants sont «tirés» dans l’eau par le poids du chalut qui tombe. Cette procédure doit être gérée par les membres de l’équipage et peut être dangereuse, des centaines de pieds de corde serpentant rapidement le long du pont. Certains homardiers gèrent des chaluts d’environ 40 casiers sur un espace allant jusqu’à 1 mille (1.61 km) entre les deux bouées de marquage.