Un hygroma est une capsule remplie de liquide et entourée d’une couche de tissu fibreux. Certains hygromas sont de nature congénitale tandis que d’autres se développent avec le temps, généralement en réponse à un traumatisme. Le terme « hydroma » est également utilisé pour désigner un hygroma par certains médecins. Les personnes et les animaux de tous les agents peuvent développer de telles excroissances, qui peuvent être de nature bénigne ou peuvent être associées à des problèmes médicaux en fonction de la raison sous-jacente pour laquelle le sac s’est développé en premier lieu.
Dans le cas d’un hygroma congénital, les erreurs qui surviennent au cours du développement conduisent à la formation d’un kyste, généralement autour de la tête ou du cou. Parfois, le sac rempli de liquide est visible à la naissance et dans d’autres cas, il peut ne pas être apparent tant que le nourrisson n’a pas grandi et que la croissance s’est également développée. Ces conditions ne sont généralement pas héréditaires, avec des conditions dans l’utérus conduisant au développement d’un hygroma. Parfois, cependant, la croissance est associée à des anomalies chromosomiques qui peuvent être de nature héréditaire ou spontanée, auquel cas le patient peut avoir d’autres problèmes médicaux.
Les hygromas causés par un traumatisme se développent généralement au niveau des articulations, telles que les genoux et les coudes. Ces types d’hygromas sont parfois appelés « fausses bourses », car ils imitent la structure d’une bourse, une capsule dure qui entoure les articulations comme l’épaule. Dans ce cas, le gonflement localisé augmente généralement avec le temps à mesure que l’hygroma se développe et devient plus proéminent.
Lorsqu’un médecin identifie le gonflement caractéristique d’un hygroma, une étude d’imagerie médicale peut être ordonnée. Ceci est utilisé pour regarder à l’intérieur et voir quel type de matériau est présent. L’accumulation de liquide est généralement principalement lymphatique. Si des solides ou des masses semblent être présents à l’intérieur de l’hygroma, la croissance peut être différente et un échantillon de biopsie peut être prélevé afin d’étudier le contenu. L’histoire du patient est également soigneusement examinée pour toute information pertinente.
Une option de traitement est la sclérothérapie. Cela implique l’injection d’un agent directement dans l’hygroma pour le briser. Le contenu sera lentement réabsorbé et le gonflement diminuera. Le patient est généralement beaucoup plus à l’aise après la sclérothérapie car la croissance n’entrave plus la liberté de mouvement. Dans d’autres cas, il peut être nécessaire d’effectuer une intervention chirurgicale pour retirer le sac de lymphe et d’autres matériaux. Les médecins peuvent discuter des options de traitement avec leurs patients et faire des recommandations sur la base des spécificités du cas.