L’iguane marin est originaire des ?les Galapagos, au large de la c?te ouest de l’Am?rique du Sud. Cette esp?ce d’iguane est la seule qui nage dans l’oc?an et se nourrit d’algues aquatiques. Lent et maladroit sur terre, l’iguane marin est rapide et puissant dans l’eau – les iguanes marins adultes peuvent plonger ? des profondeurs de pr?s de 50 m?tres, bien qu’ils restent g?n?ralement plus pr?s de la surface. L’iguane marin m?le, ? 15 pieds (4.27 m?tres), est g?n?ralement plus grand que la femelle. Les iguanes adultes sont g?n?ralement noirs, mais peuvent ?tre de plusieurs autres couleurs, dont le vert et le rouge.
Comme la plupart des iguanes, les iguanes marins sont principalement herbivores, se nourrissant g?n?ralement d’algues qui poussent sur les rochers sous-marins ou mar?cageux. Contrairement aux autres iguanes, qui ont un museau pointu, les iguanes marins ont le nez ?mouss? qui les aide ? se rapprocher des rochers o? se d?veloppe leur alimentation. Les iguanes marins ont de longues griffes incurv?es qui les aident ? s’accrocher aux roches de lave tout en cherchant de la nourriture. Ils ont ?galement une glande sp?ciale expulsant le sel pour ?liminer les ?normes quantit?s de sel qu’ils ing?rent en se nourrissant sous l’eau. Avant et apr?s que les iguanes marins plongent dans les eaux froides de l’oc?an pour se nourrir, ils se pr?lassent g?n?ralement au soleil pour ?lever leur temp?rature corporelle.
Bien que certaines esp?ces d’iguanes, comme l’iguane bleu, soient rares ou en danger critique d’extinction, la population d’iguanes marins serait de plus de 200,000 85 personnes. Cela est g?n?ralement d? aux lois ?quatoriennes strictes prot?geant ce reptile des Galapagos. Cependant, les iguanes marins sont consid?r?s comme vuln?rables en raison du nombre croissant d’esp?ces non indig?nes en tant que pr?dateurs et de la destruction p?riodique de XNUMX % de la population d’iguanes marins par des conditions m?t?orologiques d?favorables.
Les pr?dateurs terrestres des ?ufs et des jeunes d’iguanes marins comprennent les serpents, les rats, les faucons, les chiens et les chats sauvages. En cherchant de la nourriture dans les eaux le long du littoral des Galapagos, les iguanes marins sont souvent sensibles aux attaques de requins. Ils sont ?galement expos?s aux dommages caus?s par les d?versements de p?trole.
La plus grande menace pour l’iguane marin est son propre environnement. Les conditions m?t?orologiques saisonni?res d’El Ni?o r?chauffent l’eau autour des ?les Galapagos et r?duisent la quantit? d’algues comestibles. Au cours de cette p?nurie alimentaire, la population d’iguanes marins diminue g?n?ralement de fa?on spectaculaire en raison de la famine. Ce reptile robuste s’est adapt? pour faire face ? cette r?duction occasionnelle de nourriture en r?tr?cissant son corps. En consommant ses propres os, l’iguane marin peut attendre la fin de la famine, et une fois que l’approvisionnement alimentaire redevient viable, ces iguanes retrouvent g?n?ralement leur taille adulte d’origine.