Le 16 de chaque mois, le Conseil du gouverneur de la Réserve fédérale américaine publie deux indicateurs économiques, l’indice de la production industrielle (IPI) et l’utilisation des capacités. L’indice de la production industrielle indique la production mensuelle de matières premières par des entreprises telles que les sociétés de services publics, les mines, les usines, les éditeurs de journaux et de magazines et les éditeurs de livres. Un indice de production industrielle est calculé à l’aide d’une formule de Fischer et comparé à l’année de référence, actuellement 2002 avec un niveau de référence de 100. Le Bureau of Labor Statistics et les syndicats fournissent des estimations des matières premières utilisées dans la production et des biens produits dans un délai donné. temps. La connaissance des tendances de l’IPI permet aux investisseurs de prédire l’économie future et le produit intérieur brut, d’évaluer l’inflation et de mesurer la croissance dans un secteur industriel donné.
L’indice de production industrielle peut être utilisé pour calculer les ratios d’utilisation des capacités. L’utilisation de la capacité fait référence à la mesure dans laquelle la production actuelle dans un secteur industriel particulier se rapproche de son potentiel de production. Cet indicateur implique l’efficacité de la production dans l’économie. L’indice de la production industrielle et l’utilisation des capacités évoluent de manière procyclique avec la santé de l’économie, augmentant avec une économie en plein essor et diminuant avec une économie maladive. En outre, les deux indicateurs reflètent l’économie coïncidente, révélant l’état actuel à court terme de l’activité économique.
L’utilisation de l’indice de la production industrielle comme indicateur économique présente des forces et des faiblesses. Il est basé sur des informations actualisées, les données utilisées dans le calcul étant à jour jusqu’à quelques semaines avant la publication. En outre, il permet une analyse des différents secteurs industriels. Un inconvénient important de l’IPI en tant qu’indicateur économique est qu’il n’inclut pas les secteurs des services et de la construction, qui représentent plus de 50 pour cent de l’économie. De plus, les chiffres d’utilisation de la capacité sont dérivés de diverses sources, dont certaines peuvent ne pas être vérifiables.
L’indice de la production industrielle est suivi de près par la Réserve fédérale. Cet indicateur est un signe avant-coureur de l’inflation à venir lorsqu’elle commencera à baisser. Les augmentations de l’IPI associées à des augmentations de l’utilisation des capacités se produisent généralement lorsque les matières premières se raréfient, entraînant une augmentation de leurs prix. À mesure que les coûts de fabrication montent en flèche, les prix des produits finis augmenteront à leur tour. Lorsque l’utilisation des capacités dépasse 82 %, signe d’une forte demande et d’une offre inadéquate, l’inflation se produit.
Les marchés boursiers et obligataires réagissent également à ces indicateurs. Un indice de production industrielle modeste combiné à un niveau d’utilisation des capacités inférieur à 80 indique un ralentissement économique, ce qui suscite des inquiétudes quant à la montée du chômage et à la récession. Un IPI plus élevé que prévu lors d’une expansion économique créera des craintes d’inflation, tandis qu’un indice plus élevé que prévu lors d’un ralentissement économique peut déclencher une reprise. Des chiffres inférieurs aux prévisions peuvent entraîner une hausse des prix à court terme si les investisseurs se méfient d’une économie en surchauffe avec des risques d’hyperinflation.