ISBN signifie International Standard Book Number. C’est un système qui date de 1970 et qui est utilisé pour enregistrer les livres et attribuer à chacun un numéro d’identification unique ; Les ISBN sont utilisés à l’échelle internationale. En règle générale, les éditeurs sont ceux qui demandent un ISBN, et le premier ensemble de numéros qui sont uniques à cet éditeur est appelé préfixe de l’éditeur.
Au début du XIXe siècle, les États-Unis et le Royaume-Uni travaillaient à l’élaboration d’un répertoire international de chaque livre publié. L’objectif était de maintenir l’industrie de l’édition forte et saine. Les répertoires qu’ils ont créés étaient le début de la bibliographie ISBN actuelle utilisée aujourd’hui. Le système ISBN couvre les livres actuellement imprimés, ceux épuisés et ceux sur le point d’être publiés.
Même si les premiers promoteurs d’un annuaire centralisé du livre ne s’en rendaient pas compte, ils ont ouvert la voie à l’informatisation future de toutes les publications. En ayant un système de numérotation standardisé, l’organisation ISBN est en mesure de garder une trace de tous les livres imprimés. C’est une tâche incroyable si l’on considère qu’il y a environ 50,000 XNUMX nouveaux titres publiés chaque année.
Le système d’enregistrement ISBN actuel permet de lire les publications par machine, un processus qui a révolutionné le commerce international du livre. Il y a actuellement 159 pays et territoires qui sont des membres officiels de l’organisation ISBN. L’organisation agit en tant qu’association professionnelle fournissant d’autres services au-delà de l’enregistrement des livres aux éditeurs du monde entier. Ces services incluent l’attribution d’un code à barres Bowker à chaque ISBN afin qu’il puisse être scanné chez les détaillants. Le groupe fournit également une liste d’imprimeurs de livres recommandés et des ressources connexes pour les éditeurs.