Un cric de chemin de fer est un type de cric à cliquet très résistant utilisé pour soulever les wagons. L’action à cliquet du cric de chemin de fer permet à l’utilisateur de soulever la voiture par petits incréments et de verrouiller le cric en position. Avec une base solide coulée dans le boîtier du cric et une languette rainurée pour engager le wagon ou la locomotive, ce type de cric est très stable en cours d’utilisation et offre une certaine confiance à l’opérateur.
Alors que les chemins de fer sont généralement considérés comme durables, le problème est que toute réparation nécessite généralement un équipement de réparation puissant. Le cric de chemin de fer permettait de soulever un wagon couvert chargé et de réparer un ressort ou un roulement de roue cassé sur la route. Généralement transporté dans la locomotive et le caboose, le cric était considéré comme un élément précieux pour l’équipage. La capacité de levage extrême et la multitude d’utilisations domestiques ont également fait du cric de chemin de fer un choix de premier choix pour les voleurs.
Le cric de chemin de fer est devenu particulièrement sophistiqué pour les personnes travaillant dans les entreprises de déménagement et de réparation de grange. Les vérins ont pu soulever une maison de ses fondations et la maintenir suspendue pendant qu’une remorque était reculée en dessous. Les vérins étaient également suffisamment solides et puissants pour soulever les granges affaissées en soulevant les poutres principales et en permettant le coulage des fondations en béton en dessous. Pour les applications extrêmes, il y avait des modèles spéciaux de cric qui étaient à commande hydraulique et pouvaient soulever des quantités incroyables de poids.
La puissance du cric le rend utile pour les déraillements et les scènes d’accident. Le cric est capable de soulever des objets très proches du sol en utilisant son orteil. Souvent, le cric est posé sur le côté et appuyé contre un objet solide tandis qu’une chaîne est enroulée autour de l’orteil du cric. Le cric est ensuite pompé horizontalement et utilisé pour retirer les coudes des poutres en acier et du châssis des wagons cassés. Lorsqu’il est placé à un angle derrière un wagon de chemin de fer et calé contre une traverse de rail, le cric peut être utilisé pour éloigner un wagon d’un autre ou utilisé pour pousser deux wagons ensemble pour les atteler.
Les prises modernes utilisent la même conception de base; cependant, la plupart des vérins modernes sont à commande hydraulique. Aujourd’hui, les vérins ne sont pas transportés sur les locomotives, et le caboose est tombé dans l’obscurité. Les crics sont maintenant portés par des équipes de réparation de voies et par des équipes de réparation de voies ferrées mobiles.