Un jukebox est comme une grande chaîne stéréo à pièces qui contient un ensemble d’albums et le mécanisme pour sélectionner et lire des chansons. À l’origine, les jukebox lisaient des disques vinyles de toutes tailles, mais les modèles plus récents utilisent des CD ou même des fichiers musicaux numériques.
À leur apogée dans les années 30-60, des juke-box ont été installés dans des restaurants, des discothèques, des diners et des bars pour diffuser leurs airs populaires afin que les jeunes puissent danser et être incités à dépenser plus d’argent. De nos jours, un juke-box est plus susceptible d’être un objet de collection précieux dans une collection privée que de divertir les gens à la fontaine à soda du coin.
L’avènement du phonographe, un instrument capable de jouer et d’amplifier le son d’un album, a changé la façon dont les gens expérimentaient la musique. Une version modernisée du phonographe qui devait être actionnée à la main, était le jukebox. Au début des années 1930, plusieurs entreprises ont commencé à fabriquer ces phonographes automatiques pouvant contenir des dizaines d’albums. Il pouvait jouer n’importe quelle chanson de l’album dès que vous rouliez une pièce dans une fente et appuyiez sur le bouton droit. Les chansons étaient répertoriées sur des cartes correspondant à différentes combinaisons de boutons, telles que D-4. Divers modèles pouvaient jouer à la fois des 45 et des 78.
Les salles de danse du sud des États-Unis ont été les premières à établir le juke-box comme un excellent moyen de gagner de l’argent supplémentaire en donnant aux jeunes un certain contrôle sur la musique amplifiée. On pense que juke est devenu un surnom pour le phonographe à pièces parce que les salles de danse étaient déjà appelées juke joints. Cela était probablement dérivé de l’argot afro-américain où « jook » signifiait un pandémonium excitable d’enfants dansants.
Bien sûr, la conception du jukebox a pris de nombreuses couleurs, tailles et formes au fil des ans. Cependant, un modèle est devenu emblématique du jukebox classique. Il s’agit du barboteur Wurlitzer, nommé parce que des bulles d’air flottaient à travers des tubes d’eau incandescents le long de ses côtés. Le dessus était incurvé et équipé de la même manière de flacons en verre de couleur bijou et de garnitures chromées brillantes.
Aujourd’hui, vous pouvez trouver un juke-box vintage comme diner rétro ou maison de collectionneur. En fait, le mot jukebox a évolué avec l’ère numérique et est beaucoup plus susceptible de faire référence à un programme informatique qui gère vos fichiers de musique numérique. Comme son homologue mécanique, cet outil vous aide à sélectionner, arranger et mixer des chansons dans votre bibliothèque, vous donnant un contrôle total.