Une réserve de jurés est un groupe de personnes parmi lesquelles un système juridique peut puiser pour constituer un jury. Dans la plupart des endroits, un jury est composé de citoyens d’une juridiction particulière qui sont considérés comme des adultes légaux. En règle générale, les personnes qui ont été reconnues coupables d’avoir commis des crimes graves sont exclues de la liste des jurés d’une juridiction. Par exemple, les personnes qui ont commis des crimes ne sont généralement pas autorisées à siéger à des jurys. Essentiellement, un bassin de jurés est une population de personnes éligibles pour faire partie d’un jury.
Dans de nombreux endroits, les jurés potentiels sont choisis par des méthodes de sélection aléatoire. Une juridiction peut obtenir des noms à partir d’une liste d’électeurs inscrits ou de listes de personnes titulaires d’un permis de conduire. Parfois, des listes de contribuables sont utilisées pour compléter la liste des jurés. Les sources qu’un système juridique utilise pour les noms peuvent varier, selon le pays et la région dans lesquels le jury est requis.
Une fois que les jurés potentiels sont sélectionnés par des moyens aléatoires, le processus de sélection du jury n’est pas terminé. Habituellement, le tribunal envoie des questionnaires et des convocations au domicile des jurés potentiels via le système de courrier. Les questionnaires demandent souvent aux jurés potentiels s’il existe des raisons valables pour lesquelles ils ne peuvent pas faire partie d’un jury ou rendre un verdict équitable. Ceux qui sont légalement admissibles à faire partie d’un jury doivent se présenter au tribunal lorsqu’ils sont convoqués. Dans certains cas, les jurés peuvent être excusés, mais sauf excuse officielle ou report, la comparution de chaque juré potentiel est obligatoire.
Lorsque des jurés potentiels sont sélectionnés parmi un groupe de jurés et comparaissent devant le tribunal, ils passent généralement par un processus appelé voir-dire. Au cours de ce processus, les jurés potentiels sont interrogés. Souvent, un juge leur pose des questions visant à déterminer quels jurés potentiels seront impartiaux et quelles perspectives sont susceptibles d’entraver la justice. Dans certains cas, un juge peut également permettre aux avocats d’interroger les jurés potentiels. Ceux qui sont apparemment incapables d’aider à rendre un verdict équitable sont généralement licenciés.
Les avocats sont souvent autorisés à contester les sélections potentielles des jurés. Par exemple, si un juré a une relation avec une personne ou une entreprise impliquée dans une affaire, un avocat peut contester le juré potentiel et un juge décidera si le juré doit être excusé ou non. De plus, les jurés peuvent être récusés sans raison précise. C’est ce qu’on appelle une contestation péremptoire, et les deux parties d’une action en justice peuvent être autorisées à un certain nombre de ces contestations.
Il convient de noter que certaines personnes peuvent être convoquées à partir d’un pool de jurés mais ne pas aller très loin dans le processus de sélection des jurés. Un tribunal convoque parfois des personnes bien au-delà du nombre de jurés dont il a réellement besoin. Il peut révoquer les jurés excédentaires avant qu’ils ne comparaissent devant le tribunal ou avant qu’ils ne passent par le processus d’entrevue avec les jurés.