Un laboratoire de perception est un centre de recherche où les scientifiques explorent la cognition et la perception chez les humains ou les machines. Ces institutions sont généralement rattachées à des collèges et universités, bien qu’elles puissent être indépendantes ou associées à des entreprises privées. Certaines sociétés informatiques, par exemple, travaillent sur la cognition et la perception des machines dans le cadre de leur processus de développement de produits. Les chercheurs dans ce domaine ont généralement des diplômes supérieurs dans des matières comme la psychologie, la neurologie ou l’informatique.
Dans le cas d’un laboratoire de perception humaine, l’installation fournit des ressources pour étudier comment les humains acquièrent et interprètent les informations sur le monde qui les entoure. Certaines installations se concentrent sur une facette spécifique de la perception comme la vision ou l’ouïe. D’autres peuvent étudier des systèmes cognitifs entiers, avec des recherches en cours sur un certain nombre de types de perception. L’installation peut fournir une puissance de calcul et de l’espace pour mener des expériences, ainsi que du matériel de soutien.
Les laboratoires peuvent avoir plusieurs projets en cours en même temps avec différents sponsors. Les équipes de recherche peuvent comprendre des personnes de nombreuses disciplines qui s’intéressent à la perception humaine. Les ingénieurs de la circulation, par exemple, pourraient travailler avec des neurologues pour découvrir comment les gens interagissent avec les panneaux de signalisation. Ces informations peuvent les aider à concevoir une signalisation plus efficace pour les routes, afin de réduire les risques d’accidents et de s’assurer que les informations sont clairement transmises aux automobilistes. La recherche sur la perception peut éclairer une variété de communications, de la mise en page de manuels à la conception de films en trois dimensions.
La recherche sur la cognition informatique amène ces études dans une direction différente. Dans un laboratoire de perception qui s’intéresse à la perception des machines, les chercheurs travaillent sur des activités telles que le codage pour permettre aux robots de naviguer dans les labyrinthes et de reconnaître les entrées sonores. Cette recherche peut prendre en charge une variété de produits qui interagissent avec leur environnement et sont capables d’apprendre. La perception des machines peut avoir des applications commerciales pour des activités telles que le contrôle qualité sur les chaînes de montage et la reconnaissance faciale.
La vision est un domaine d’intérêt particulier avec la perception des machines. Les ordinateurs sont capables de numériser très rapidement de grandes quantités d’entrées visuelles avec la bonne programmation, ce qui peut avoir des perceptions importantes pour un laboratoire de perception. Les chercheurs d’un laboratoire de perception peuvent travailler sur des sujets tels que l’utilisation de la reconnaissance informatique pour remplacer les personnes pour des tâches ennuyeuses et répétitives où les taux d’erreur peuvent augmenter en raison du manque de stimulation. La perception de la machine est également importante pour des activités telles que le développement d’une robotique plus avancée et des simulations de la perception humaine à des fins de recherche. Les simulateurs peuvent montrer comment et où la perception humaine va mal dans les études où l’utilisation de sujets humains n’est pas pratique.