L’identification ou la reconnaissance des empreintes digitales peut être très utile dans de nombreuses situations différentes. Pour faire correspondre les empreintes digitales, un scanner d’empreintes digitales peut être utilisé. Les scanners d’empreintes digitales sont des dispositifs qui peuvent authentifier des empreintes digitales individuelles grâce à plusieurs séries différentes d’opérations mathématiques et de conceptions de capteurs.
Les algorithmes de motif et de minutie peuvent être utilisés dans un scanner d’empreintes digitales. L’algorithme de motif détermine le motif de l’empreinte digitale, qui peut être l’un des trois suivants : une arche, une boucle ou un tourbillon. L’algorithme de minutie analyse les crêtes d’empreintes digitales elles-mêmes. Cette analyse comprend les extrémités des crêtes, ou l’endroit où les crêtes se terminent, la bifurcation ou l’endroit où les crêtes se séparent, et les crêtes courtes ou en points, qui sont plus courtes que la taille moyenne des crêtes.
Un scanner d’empreintes digitales peut également prendre la forme de l’un des quatre capteurs différents. Un capteur optique utilise l’imagerie numérique pour capturer l’image visuelle de l’empreinte digitale. Un capteur capacitif passif utilise des pixels pour former l’image. Un capteur capacitif actif fait la même chose en utilisant une charge électrique, tandis qu’un capteur à ultrasons utilise l’échographie pour former l’image.
La reconnaissance des empreintes digitales à l’aide d’un lecteur d’empreintes digitales est une forme de biométrie physiologique. La biométrie est une méthode scientifique utilisée pour identifier les caractéristiques ou traits uniques de chaque être humain. Ceux-ci peuvent inclure la reconnaissance faciale, la reconnaissance de l’iris, les empreintes digitales, l’ADN et même l’odeur unique d’une personne.
L’empreinte digitale de chaque personne a des caractéristiques uniques que l’on ne trouve que sur cette personne. Même les vrais jumeaux ne partagent pas les mêmes empreintes digitales. Bien que les crêtes trouvées dans les empreintes digitales fonctionnent pour transmettre des signaux sensoriels au cerveau et pour aider à saisir les surfaces, elles servent également à identifier un individu par les formations de motifs uniques.
Les postes de police utilisent souvent des lecteurs d’empreintes digitales pour identifier les victimes ainsi que les suspects. Les bâtiments de haute sécurité peuvent les utiliser pour accorder l’accès aux personnes autorisées à entrer dans le bâtiment. Un scanner d’empreintes digitales peut même être utilisé dans une maison privée, généralement comme mesure de sécurité pour remplacer un code d’accès informatique, ou pour limiter l’accès à certaines pièces ou conteneurs, comme un coffre-fort.
Lorsque les forces de l’ordre comparent les empreintes digitales, elles ne s’appuient pas sur des images superposées. Au lieu de cela, ils utilisent une méthode plus précise utilisant des algorithmes pour comparer deux ou plusieurs ensembles d’empreintes digitales. Si le programme détecte un nombre important de motifs de minutie entre les deux ensembles d’empreintes, il conclut qu’ils correspondent.
Bien que l’analyse des empreintes digitales soit considérée comme un outil précieux, ce n’est pas un système d’identification parfait. Certains types de scanners, tels que le scanner à capteur optique, peuvent donner de faux résultats. Les scanners peuvent également être trompés si une personne obtient une copie des empreintes digitales d’une autre personne et les utilise pour remplacer ses propres empreintes digitales.