Un l?zard de verre est un l?zard du genre Ophisaurus, dont il existe environ 15 esp?ces. La plupart des esp?ces de l?zard de verre sont originaires d’Asie, mais certaines vivent en Am?rique du Nord et au moins une esp?ce, Ophisaurus koellikeri, est originaire d’Afrique du Nord. Le l?zard de verre est inhabituel car il ressemble ? un serpent, car la plupart des esp?ces n’ont pas de pattes. D’autres noms communs pour le l?zard de verre incluent le serpent de verre et le serpent articul?.
Il peut ?tre surprenant d’apprendre que ce n’est pas l’existence de pattes qui fait la diff?rence entre un serpent et un l?zard. Bien que de nombreuses personnes ne soient pas en mesure de faire la diff?rence entre un l?zard de verre aper?u dans le jardin et un serpent, un certain nombre de caract?ristiques physiques, notamment la forme de la t?te, font du l?zard de verre officiellement un l?zard. L’animal a ?galement des paupi?res mobiles et des ouvertures d’oreille externes, deux caract?ristiques absentes de l’anatomie du serpent.
Le l?zard de verre tire son nom de son habitude de briser sa queue en plusieurs morceaux, ressemblant ? du verre bris?, lorsqu’il est menac? par un pr?dateur. Les pi?ces continuent toutes de bouger pour distraire le pr?dateur pendant que le l?zard de verre s’?chappe. Reconstruire une queue par la suite demande beaucoup d’?nergie, et la nouvelle queue est souvent plus petite que la premi?re.
Les l?zards de verre sont carnivores, avec un r?gime compos? d’insectes, d’arthropodes et parfois de petits mammif?res ou d’oiseaux, selon la taille du l?zard de verre. Comme ils ne peuvent pas d?crocher leurs m?choires comme les serpents, les l?zards de verre ne peuvent rien manger de plus gros que leur t?te. Les plus grands l?zards de verre d?passent quatre pieds (122 cm) de longueur.
L’un des plus grands l?zards de verre est le Scheltopusik du sud de l’Europe, qui ressemble ? un ver de terre g?ant. Il a parfois deux petites pattes pr?s du bout de son corps et il est peu probable qu’il laisse tomber sa queue, car sa grande taille lui permet de se d?fendre. Le Scheltopusik est parfois gard? comme animal de compagnie exotique.