Un liniment à base de plantes est un liquide à base d’alcool, d’huile ou d’eau, d’herbes bénéfiques et d’huiles végétales essentielles. Le liquide est destiné à être utilisé comme un frottement topique pour apaiser les douleurs, rafraîchir la peau et arrêter les piqûres d’insectes ou les démangeaisons. Les athlètes ont utilisé des liniments à base de plantes pendant des siècles comme friction après le sport. Dans les médecines alternatives et holistiques, en particulier en médecine asiatique, l’utilisation d’un liniment à base de plantes est très respectée pour soulager la douleur de l’arthrite, des ecchymoses, des foulures, des entorses et des muscles endoloris.
En tant que liniment analgésique, un gommage corporel peut contenir une variété d’ingrédients. Une marque, appelée liniment Tiger Balm, contient les ingrédients familiers de menthol, d’huile de gaulthérie, de lavande et d’eucalyptus, dans une base d’huile minérale. Ces ingrédients se trouvent souvent dans un liniment ou une crème analgésique, car le menthol, l’eucalyptus et la gaulthérie créent tous une sensation de fraîcheur tout en augmentant la circulation vers la zone où le frottement est appliqué. De plus, les praticiens de la médecine alternative affirment que l’huile de lavande guérit les contusions, les douleurs musculaires et les entorses, ainsi que les problèmes cutanés externes comme les brûlures et les éraflures mineures.
Le liniment Zheng gu shui est une préparation chinoise utilisée depuis l’Antiquité. On dit qu’il améliore la circulation, réduit l’enflure, guérit les entorses et les ecchymoses et régénère les os brisés. Le massage corporel a été conçu pour être utilisé par les pratiquants d’arts martiaux. Bien que les ingrédients puissent varier, ce liniment à base de plantes a généralement une base d’alcool et contient des huiles de ginseng, de gingembre, de camphre et de menthol, de l’écorce de cannelle, des graines de croton, de la racine d’angélique et de la fleur d’inula.
Un liniment fait maison peut être fait comme un cataplasme pour les articulations enflammées ou les piqûres d’insectes. Mélanger 1 oz. (28 g) de myrrhe en poudre, 1/2 oz. (14 g) de phoque doré en poudre, 1/4 oz. (7 g) de poivre de Cayenne, quatre gouttes d’essence de cannelle et 1 pinte (473 ml) d’alcool à friction ; ces ingrédients peuvent être trouvés dans un magasin d’aliments naturels ou de médecine holistique. Conservez le liniment à base de plantes au réfrigérateur jusqu’à utilisation. Un cataplasme de ces ingrédients peut être appliqué plusieurs fois par jour jusqu’à ce que la douleur soit soulagée.
Chacun de ces types de liniments contient des ingrédients qui peuvent provoquer une irritation ou une réaction allergique chez certaines personnes ayant la peau sensible. Avant de frotter de grandes zones avec un liniment à base de plantes, testez d’abord sur une petite zone et notez toute réaction négative de la peau ou des tissus plus profonds. La plupart des préparations doivent indiquer les instructions et la posologie d’utilisation, et ces instructions doivent être suivies attentivement pour éviter les réactions cutanées au fil du temps. En cas de doute, le patient doit consulter un médecin avant d’utiliser le médicament.