Un marteau pneumatique fait partie d’une famille d’outils électriques qui utilisent de l’air comprimé pour entraîner un mécanisme de percussion cyclique. À son tour, la force de percussion répétée de ce mécanisme est transférée à un foret ou un outil de forage. Le marteau pneumatique est utilisé pour percer, casser ou ébrécher des matériaux durs tels que le béton, l’asphalte ou les tuiles. Les marteaux pneumatiques sont généralement de gros outils utilisés dans la construction lourde, l’exploitation minière et l’exploration géologique ; des types plus petits se trouvent parfois dans la trousse à outils du bricoleur.
Les outils à percussion tels que les burins et les perceuses à roche sont utilisés depuis des siècles et étaient alimentés par la sueur, les muscles et les masses avant l’introduction de la pneumatique. Plus communément appelé marteau-piqueur, le marteau pneumatique a révolutionné les industries de la construction et de l’exploitation minière avec son utilisation par un seul opérateur et ses vitesses élevées. Au fur et à mesure que les technologies connexes progressaient, le marteau-piqueur est devenu plus fiable, plus silencieux et plus petit, étendant ainsi efficacement les utilisations potentielles de l’outil pour inclure des applications industrielles légères, domestiques et de loisirs. Aujourd’hui, le marteau pneumatique est couramment utilisé pour des travaux allant du forage de trous de mine dans l’extraction de roches dures au déchiquetage de carreaux à la maison.
Le mécanisme de marteau pneumatique est un arrangement alternatif assez simple entraîné par de l’air comprimé. La force de percussion est fournie par un piston entraîné d’avant en arrière par l’air comprimé. Le piston est équipé d’une tête de percussion qui impacte une tête similaire sur le ciseau ou la douille du foret à chaque course vers l’avant. Cet impact pousse la douille de l’outil et la mèche vers l’avant pour frapper la pièce. Un ressort puissant ramène ensuite la douille de l’outil à sa position d’origine et prête pour la prochaine course.
Cette action de martelage rapidement répétée de l’outil est capable de casser ou de percer dans le béton solide et fait un travail rapide des matériaux plus mous. Une large gamme d’embouts d’outils tels que des embouts pointus, à pointe de bêche, à grattoir et à piquet peut être utilisé en fonction de l’application particulière. Les mécanismes de marteau pneumatique sont simples, fiables et nécessitent peu d’entretien. La plupart sont équipés de systèmes de lubrification interne entraînés par le cycle de percussion. Tant que la lubrification est fournie, il n’y a pas de problème avec ces outils robustes.
Les opérateurs Jackhammer, cependant, ne sont pas aussi robustes; des équipements de protection individuelle (EPI) tels que des gants, des respirateurs et des protections oculaires et auditives doivent être utilisés en tout temps. Ces outils génèrent des quantités considérables de poussières fines et de fragments volants lors du travail sur des matériaux durs tels que le béton. Ils ne sont pas non plus les équipements les plus silencieux et transfèrent également des forces vibratoires extrêmes à travers leurs poignées. L’utilisation d’EPI est essentielle pour se protéger contre une perte auditive potentielle, des lésions oculaires, le syndrome du canal carpien et une insuffisance circulatoire dans les mains.