Le nom commun melon arboricole est utilisé pour désigner plusieurs plantes à fruits différentes originaires d’Amérique du Sud. Contrairement aux vrais melons, ces fruits ne sont pas produits sur des vignes tentaculaires, mais ils sont savoureux avec une chair sucrée et juteuse, un peu comme les vrais melons. Les gens peuvent parfois trouver des melons d’arbre dans les épiceries, surtout si leurs épiciers stockent des fruits tropicaux. Les jardiniers des climats tropicaux peuvent faire pousser des melons à partir de graines ou de boutures ou peuvent choisir d’acheter des plants pour la culture dans une pépinière.
La papaye ou Carica papaya est le plus souvent appelée melon arboricole. Les papayes poussent en grappes sur de hauts troncs surmontés d’un feuillage palmé. Les fruits sont de couleur jaune à orange, avec une grappe de graines noir foncé qui germeront facilement dans des conditions chaudes. Les pépinos, Solanum muricatum, sont aussi parfois appelés melons arboricoles, bien qu’ils poussent en réalité sur des arbustes vivaces et non sur des arbres. Ces fruits sont petits avec des rayures violettes distinctives et une chair jaune à crème.
Le melon arboricole peut être utilisé de diverses manières dans les recettes. Comme les melons de vigne, ces fruits peuvent être consommés nature ou ajoutés aux salades de fruits pour plus de saveur. Ils peuvent également être mélangés à des confitures, des gelées et des conserves, utilisés comme base pour la panna cotta et d’autres desserts aux fruits, et utilisés dans des plats salés comme les rôtis. Ces fruits ressemblant au melon peuvent également être utilisés dans les smoothies et autres boissons aux fruits, et peuvent également être utilisés comme garnitures.
Lors de la sélection d’un melon arboricole dans le magasin, les gens doivent rechercher des fruits avec des écorces sans tache, aucun signe de taches molles ou de coloration irrégulière, et un poids qui semble lourd pour la taille du fruit, indiquant la jutosité. Si les fruits ne sont pas parfaitement mûrs, ils peuvent être placés dans un sac en papier brun avec une banane et devraient mûrir en quelques jours. Si une recette nécessite du melon d’arbre et qu’un substitut est nécessaire, certaines options peuvent inclure de la mangue fraîche, du cherimoya et des melons ordinaires, selon la recette.
Les personnes vivant dans les zones USDA 11 à XNUMX peuvent faire pousser des melons dans leurs jardins. Ils ont besoin d’un sol bien drainé et fertile et d’un endroit ensoleillé et chaud dans le jardin. Les papayes et les pépinos poussent rapidement et peuvent porter des fruits dans les six à neuf mois suivant la plantation. Les jardiniers doivent savoir que les papayes doivent être plantées avec au moins un arbre mâle pour être pollinisées et porter des fruits.