Les melons Casaba appartiennent à la famille des melons d’hiver et, par conséquent, une apparence distinctive qui les rend faciles à reconnaître. En règle générale, la peau extérieure est de couleur jaune doré avec des reflets verts, bien que sa couleur varie en fonction de la variété particulière. Pour choisir le meilleur melon casaba, recherchez-en un qui cède légèrement lorsqu’il est légèrement pressé au niveau de la fleur du fruit. Évitez les melons trop mous, qui ont des taches molles ou qui ont de la moisissure ou des taches sombres.
Variant des autres types de cantaloup, le melon casaba présente de nombreux sillons peu profonds et irréguliers qui courent d’un bout à l’autre de sa peau. La peau ridée manque de filet et sa couleur va du vert au jaune. La variété d’ananas d’hiver du melon casaba a une peau vert clair même lorsqu’elle est complètement mûre. Le type Crenshaw acquiert un jaune-tan clair quand il mûrit, tandis que la beauté dorée devient un joli jaune vif.
Bien qu’il ressemble à une forme de citrouille ronde, il se rétrécit légèrement à l’extrémité de la tige. Les melons Casaba poussent sur une vigne comme les autres melons, mais ils ne glissent pas de la vigne à maturité. Pour les récolter, il faut couper les tiges lorsqu’elles sont mûres et les garder en réserve. Pour choisir le meilleur melon casaba, recherchez un fruit un peu lourd pour sa taille. Un melon typique pèse de trois à cinq livres (un à deux kilogrammes).
Choisissez un melon casaba gros et ferme dont l’écorce est uniformément colorée avec une riche couleur jaune et très peu ou pas de vert. Une extrémité florale légèrement molle indique un melon mûr. Il est préférable d’éviter les melons extrêmement verts, même si cela dépend de la variété. Les meilleurs melons sont ceux qui ont mûri naturellement sur la vigne.
Les melons casaba mûris à la vigne peuvent être identifiés en regardant l’écorce. Elle doit être légèrement striée. La peau acquiert également une sensation cireuse lorsque le melon est mûr. S’ils ne sont pas mûrs, ils peuvent être conservés à température ambiante jusqu’à ce qu’ils le soient. Les melons Casaba diffèrent des autres melons par leur durée de conservation. Ils sont beaucoup plus résistants et peuvent être conservés plus longtemps.
Une fois qu’ils sont mûrs, et cela s’observe facilement car la peau passe du vert au jaune riche, les fruits peuvent être réfrigérés pendant plusieurs jours s’ils sont coupés. Ils se conservent bien lorsqu’ils sont conservés dans un récipient couvert ou dans un emballage en plastique. Comme ils ne sont pas aussi sucrés que les cantaloups, les cuisiniers peuvent les préparer de différentes manières, notamment dans des soupes froides ou en accompagnement de plats au curry.