La panna cotta est un dessert italien, le plus populaire dans le nord de l’Italie, et probablement originaire de la région du Piémont. Son nom se traduit par de la crème cuite, mais elle n’est en fait pas tellement cuite. Le lait et la crème, ainsi que le sucre et les arômes sont cuits ensemble pendant une brève période, puis ajoutés à un agent épaississant (le plus souvent de la gélatine). Ce pudding simple devient plus ferme en refroidissant et est généralement servi frais.
La relative simplicité de la recette de panna cotta en fait un excellent choix de dessert, même pour les cuisiniers novices. Alors que de nombreuses crèmes européennes tirent leur fermeté de l’ajout d’œufs, la gélatine rend la panna cotta difficile à gâcher et élimine la possibilité que vous finissiez par brouiller vos œufs dans un mélange à crème pâtissière chaud. La seule chose que vous devez savoir sur ce dessert en plus de la recette, c’est que vous devrez préparer le dessert à l’avance pour qu’il ait le temps de refroidir. C’est aussi une bonne idée d’acheter des ramequins afin de pouvoir créer des portions individuelles. Le pudding peut soit rester dans le ramequin, soit être démoulé et plaqué.
Étant donné que la recette de base de la panna cotta produit un goût très léger, le dessert est souvent servi habillé avec diverses sauces. L’ajout de sauces à base de baies, de fruits d’été ou même de fruits tropicaux peut être délicieux. En règle générale, vous les ajoutez une fois que la panna cotta a atteint la fermeté souhaitée. Vous pouvez même servir de la panna cotta avec une cuillerée de confiture si vous voulez garder les choses simples, créant ainsi un dessert quelque peu similaire au pudding du château.
Il existe d’autres recettes de panna cotta plus complexes. Bien que la vanille soit la plus traditionnelle, les variations peuvent inclure de nombreux ajouts. Le dessert peut être fait de chocolat, mélangé à de la noix de coco, aromatisé et coloré au safran, ou même renoncer au sucre et être transformé en un plat salé. Nulle part le sujet de ce dessert n’est plus complètement couvert que dans le livre de cuisine de 2007, Panna Cotta: Italy’s Elegant Custard Made Easy par Camilla V. Saulsbury. Ses recettes incluent des recettes classiques et des interprétations inhabituelles du pudding, comme l’aromatiser avec de la lavande ou créer une variété de caramel au beurre. De plus, le livre de Saulsbury contient de nombreuses suggestions pour des rendus savoureux du plat, y compris ceux à base de légumes variés et de fromage de chèvre.
Notez que si vous êtes végétarien, cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas profiter de ce classique italien. Au lieu d’utiliser de la gélatine, vous pouvez remplacer l’agar-agar, un dérivé d’algue. Cela donnera facilement à la crème anglaise l’épaisseur désirée et ajoutera peu ou pas de saveur au plat.