Un moteur à quatre temps est un type de moteur à combustion interne. Le terme quatre temps fait référence au nombre d’étapes du cycle que le moteur utilise pour créer de la puissance. Cela contraste avec le moteur à deux temps, qui utilise un cycle en deux étapes pour convertir le carburant en énergie. Le moteur à deux temps est couramment utilisé pour des applications à plus petite échelle telles que les petites motos, les scooters, les motoneiges, les tondeuses à gazon et les tronçonneuses. La version à quatre temps est généralement utilisée pour des applications plus importantes et est le type de moteur le plus couramment utilisé dans les automobiles aujourd’hui.
Ce type de moteur est une conception ingénieuse et pratique qui a propulsé des millions de véhicules. Il produit une grande quantité d’énergie de manière efficace et efficiente. Il produit également généralement moins de pollution et dure plus longtemps qu’un moteur à deux temps. Le moteur a été créé par Nikolas Otto au milieu des années 1800 et, en son honneur, il est parfois connu sous le nom d’Otto Engine. Les quatre courses ou étapes principales qui composent le cycle sont l’admission, la compression, la combustion et l’échappement, parfois appelé cycle Otto.
Le premier temps du cycle d’un moteur à quatre temps consiste en la phase d’admission. Pendant cette course, le piston qui se trouve à l’intérieur du cylindre se déplace vers le bas. Le mouvement déclenche l’ouverture d’une soupape d’admission, ce qui permet à un mélange de carburant et d’air d’entrer dans le cylindre. Au cours de ce processus, un vide est créé qui aspire le mélange de carburant dans le cylindre. Le mouvement descendant du piston crée également de la place dans le cylindre pour le carburant et l’air qui y sont aspirés.
La phase de compression se produit lorsque le piston remonte vers le haut du cylindre. Le mouvement ascendant du piston comprime le mélange d’air et de carburant dans le cylindre. Ceci est important car cela augmente la pression de l’air et du carburant, ce qui sert à chauffer le mélange, ce qui à son tour permet une combustion rapide.
La troisième course consiste en la combustion du carburant. La phase de combustion, également connue sous le nom de course de puissance, est l’étape où la puissance d’un moteur est générée. Dans la plupart des moteurs à quatre temps, une bougie d’allumage enflamme le mélange de carburant et d’air. La force de la combustion du mélange de carburant et d’air pousse le piston vers le bas dans le cylindre.
Le dernier coup du cycle est la phase d’échappement. Lorsque le piston revient en haut du cylindre, une soupape d’échappement s’ouvre dans le cylindre. Le piston se déplaçant vers le haut expulse l’air brûlé et le carburant. Dans la plupart des véhicules, les gaz d’échappement expulsés sont alors dirigés vers le tuyau d’échappement, où ils quittent le véhicule.