Le névrome du trijumeau est un trouble du système nerveux résultant d’une lésion du nerf trijumeau. Également connu sous le nom de tic douloureux, le névrome du trijumeau affecte un nerf crânien du visage qui est principalement responsable de la mastication et de la transmission d’informations sensorielles, telles que la douleur et la pression. Les dommages à ce nerf peuvent provoquer des douleurs lancinantes d’un côté ou des deux côtés du visage, et ces épisodes douloureux peuvent survenir plusieurs fois par jour.
On pense que cette condition est causée par la compression du nerf trijumeau par un vaisseau sanguin, ce qui amène le nerf à enregistrer la douleur à des moments sporadiques et à envoyer des signaux de douleur au cerveau à des moments où il n’y a pas de douleur. Les dommages au nerf sont parfois causés par d’autres conditions, telles qu’une tumeur, un kyste ou un anévrisme. Parfois, un piercing au visage ou à la langue peut endommager le nerf trijumeau.
Les dommages au nerf provoquent chez la personne divers éclairs de douleur sans cause, ou la douleur peut être le résultat de toucher le visage, de se brosser les dents ou même de parler. L’air et les sons forts peuvent également déclencher une attaque. Cette condition peut être progressive, s’étendant à d’autres zones du visage. Les attaques se produiront plus fréquemment au fil du temps et la douleur deviendra plus intense.
Si une personne éprouve ce type de douleur, un médecin peut poser des questions sur la santé et le mode de vie de la personne pour écarter toute autre cause. Les problèmes dentaires et la névralgie post-zostérienne, une condition qui résulte des complications du zona, doivent être exclus. Le médecin peut demander un test d’imagerie par résonance magnétique (IRM) pour déterminer si la personne a une tumeur, un anévrisme ou une sclérose en plaques. Il n’y a pas de moyen définitif de diagnostiquer une personne atteinte de névrome du trijumeau.
Si le médecin d’une personne pense qu’elle est atteinte de la maladie, un traitement sera alors déterminé. Habituellement, le névrome du trijumeau peut être traité avec des médicaments, mais dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Des anticonvulsivants, des antidépresseurs, des relaxants musculaires ou des analgésiques seront prescrits pour contrôler les crises douloureuses et éviter que la maladie ne s’aggrave. Les options chirurgicales comprennent la radiothérapie stéréotaxique et la compression par ballonnet, mais ces procédures causeront des dommages permanents au nerf pour l’empêcher d’envoyer de futurs signaux de douleur au cerveau.
Les options non chirurgicales peuvent aider à soulager les symptômes tout en permettant au nerf de rester intact. Le glycérol peut être injecté dans le nerf pour réduire les symptômes de la douleur, et la procédure peut être répétée, bien qu’avec moins d’efficacité. La rhizotomie par radiofréquence est une autre procédure où un courant de radiofréquence est utilisé pour brûler les capteurs nerveux de la douleur. Une décompression microvasculaire est effectuée pour séparer le vaisseau sanguin élargi du nerf.