Le palais mou, ?galement appel? palais musculaire ou voile, est la partie du toit de la bouche situ?e derri?re le palais dur. Il se distingue du palais dur en ce qu’il n’a pas d’os sous-jacent. Cette r?gion est situ?e ? l’arri?re de la bouche, pr?s de la gorge.
Contrairement au palais dur, le palais mou peut bouger. Il se compose de muscles recouverts d’une membrane muqueuse et peut fermer les voies nasales de la bouche en se r?tractant et en s’?levant. Cette action est utilis?e lors de la d?glutition et lors des ?ternuements, pour emp?cher les ?coulements nasaux de p?n?trer dans la bouche.
L’action d’?l?vation du velum est ?galement utilis?e dans la parole pour cr?er des sons nasaux, tels que l’anglais ??m?? et ??n??. Certaines langues, dont le fran?ais, font ?galement la distinction entre les voyelles orales, produites avec le velum abaiss?, et les voyelles nasales, produites avec le velum r?tract? et relev?. Le palais mou est ?galement important dans les sons de la parole ?mis en soulevant le corps de la langue pour rencontrer le palais mou. Ces sons, connus sous le nom de velars, incluent le ? k ? et le ? g ? anglais.
Il y a cinq muscles dans le palais mou. Deux, le levator veli palatini et le tensor veli palatini, sont principalement responsables de l’action de la d?glutition. Deux autres, le palatoglosse et le palatopharyng?, aident principalement ? la respiration. Le cinqui?me muscle, le musculus uvulae, est responsable du d?placement de la luette.
La luette est une petite structure de tissu conjonctif et de certains muscles descendant de l’arri?re du palais mou. Il fonctionne avec le palais mou pour fermer les voies nasales de la cavit? buccale lorsque cela est n?cessaire. La luette est ?galement active dans la formation de sons vocaux appel?s luettes, qui ne sont pas pr?sents en anglais, mais sont tr?s courants dans d’autres langues, notamment l’h?breu, l’arabe et l’allemand. La luette est responsable du ronflement et cr?e un fort r?flexe naus?eux lorsqu’elle est touch?e chez de nombreuses personnes. Il peut ?tre utilis? pour provoquer des vomissements, par exemple, en cas d’ingestion accidentelle de toxines.