Un condyle est une saillie arrondie à l’extrémité d’un os qui est conçue pour faciliter l’articulation avec un autre os. L’un des exemples les plus célèbres de condyle est l’articulation ; les articulations des mains sont larges car les os des doigts s’évasent pour former des condyles à articuler avec les os voisins. La projection arrondie est conçue pour stabiliser et renforcer l’articulation, tout en offrant un point d’articulation lisse et uniforme.
Un autre condyle notable est le condyle latéral et sa projection appariée, le condyle médial, vu sur le tibia et le fémur. Ces protubérances expliquent les formes distinctives des deux os et servent de points d’attache pour les muscles et les tendons qui travaillent ensemble pour donner à l’articulation une amplitude de mouvement. Un autre exemple est le condyle mandibulaire, situé sur l’os de la mâchoire et lui permettant de s’articuler avec le reste du crâne.
Des fractures du condyle peuvent survenir avec certains types de traumatismes osseux. Dans certains cas, il peut être possible pour l’os de récupérer avec un plâtre, mais dans d’autres cas, une intervention chirurgicale est nécessaire pour stabiliser l’articulation. Pour les fractures graves, il peut être nécessaire de mettre en place une prothèse articulaire artificielle, en sectionnant l’extrémité de l’os pour ancrer une articulation artificielle en place. Cela se fait également lorsque les extrémités des articulations sont gravement endommagées par l’arthrite et d’autres affections dégénératives.
Les dommages à cette zone de l’os peuvent être identifiés avec des études d’imagerie médicale. Ces études peuvent être ordonnées par un médecin si un patient présente des signes de lésions des condyles, ou si un patient risque de subir des lésions, comme par exemple dans certains types de fractures. La zone peut également être examinée chirurgicalement si les signes de dommages ne sont pas clairs sur une radiographie ou une image similaire et qu’un médecin souhaite confirmer ou exclure les dommages.
Au fur et à mesure que les os se développent, l’épiphyse à l’extrémité de l’os, qui comprend le condyle, commence à être formée principalement de cartilage pour donner à l’os la possibilité de croître et de se développer. Au fil du temps, la plaque épiphysaire, comme on l’appelle, s’ossifie ou se durcit et se transforme en une ligne épiphysaire. Cela peut être utilisé pour dater les os, car l’ossification de l’os se produit à un rythme constant et connu au fur et à mesure que les gens se développent. Les personnes âgées n’ont pas besoin de plaques de croissance, car elles ne grandissent plus et l’ossification de leurs os sera donc complète.