Le PDA portable ou l’assistant numérique personnel n’est pas une nouvelle technologie, bien que ses fonctionnalités continuent de se développer. Aussi appelés paume, paume ou parfois téléphone intelligent, lorsque la technologie téléphonique est incluse, ces ordinateurs tiennent dans la main se sont avérés être une excellente méthode pour organiser des événements quotidiens et, de plus en plus, pour mener des communications en ligne avec d’autres. Il existe un certain nombre de fonctionnalités différentes que chaque PDA portable peut avoir et quelques extras que seuls certains modèles offriront.
La plupart des types de PDA disposent d’un écran et d’un moyen de saisir ou d’écrire des données directement sur l’écran tactile en utilisant simplement les doigts ou un stylet. Alternativement, certains sont livrés avec un clavier. Par nécessité, le clavier est relativement petit, de la taille d’une paume, mais de nombreuses personnes sont très à l’aise pour taper avec un doigt ou deux. Quelques modèles de PDA portables peuvent avoir des claviers complets enfichables pour diverses adaptations, bien que ceux-ci ne soient pas aussi utiles pour la saisie d’informations en déplacement.
Un PDA portable peut structurer ses informations en divers fichiers, qui sont facilement accessibles d’une simple pression ou d’un clic. Il pourrait y avoir des fichiers consacrés à l’enregistrement de dates ou de rendez-vous, qui pourraient ensuite être configurés pour déclencher une alarme ou un rappel à des moments spécifiques. Des applications supplémentaires utiles pourraient être disponibles, telles que des calculatrices, l’accès à un système de positionnement global (GPS), la possibilité d’accéder à Internet, d’écouter de la musique ou de répondre à un téléphone. De nombreux ordinateurs de poche permettent également de télécharger des informations, fournissant un deuxième enregistrement de toutes les données enregistrées ou un moyen de télécharger de nouvelles applications pouvant augmenter les fonctionnalités.
Bien qu’il soit courant de penser que les PDA sont l’apanage de ceux qui aiment la technologie, ces ordinateurs de poche ont d’autres utilisations qui peuvent être pratiques et fonctionnelles. Ils peuvent être utilisés dans des contextes médicaux pour enregistrer des informations sur les cas ou ils sont parfois utilisés dans le cadre d’une aide thérapeutique aux personnes présentant des déficits de mémoire. Dans ce contexte, ils peuvent être profondément appréciés.
Une autre utilisation potentielle d’un PDA portable est dans l’éducation, en particulier avec les étudiants dysgraphiques. Toute forme de paume avec un clavier enfichable peut être utile pour les étudiants qui ne peuvent pas lire leur propre écriture. Décrocher les devoirs pourrait être beaucoup plus facile et les devoirs pourraient rester plus organisés.
Il existe un certain nombre d’entreprises qui fabriquent une grande variété de PDA de poche. Il s’agit notamment d’Apple® et Palm®, qui sont à l’origine des ordinateurs de poche. Apple® s’est davantage concentré sur les téléphones et la capacité Internet avec des modèles comme l’iPhone&; et iTouch®. D’autres marques bien connues incluent le Blackberry®. Cela continue d’être un domaine dans lequel de nouveaux développements se produisent régulièrement, et les gens sont susceptibles de remarquer des changements dans les noms les plus populaires ou dans les entreprises, en plus des fonctionnalités, au fil du temps.