Les plateaux sont des reliefs qui ont un sommet plat et sont élevés bien au-dessus de la zone environnante. Ils peuvent être trouvés sur tous les continents du globe, et dans certaines régions du monde, ils sont à une hauteur si élevée que les conditions de vie sont difficiles. Dans d’autres endroits, ces reliefs offrent des environnements plus inoffensifs adaptés à l’agriculture.
Dans la plupart des cas, la surface plane d’un plateau s’élève à environ 1,500 457 pieds (XNUMX mètres) au-dessus de la surface du sol environnant. Afin de répondre à la définition de ce relief, il doit posséder au moins un versant escarpé. Certaines de ces zones se sont formées à la suite de mouvements ascendants de la croûte terrestre.
D’autres plateaux se sont formés lorsque des sections de la croûte terrestre sont entrées en collision avec une autre, et celles-ci sont situées entre les montagnes. Les coulées de lave ont également été responsables de leur formation, élevant le sol alors qu’il coulait à la surface de la terre. De telles formes de relief formées par la lave sont appelées plateaux de basalte ou de lave. D’autres encore sont créés à cause de l’érosion des terres.
Différents types de reliefs plus petits peuvent se développer sur ces zones. Au fur et à mesure que l’eau sculpte ces structures naturelles, elle crée des dômes, des mesas, des buttes, des tours, des ponts rocheux, des arches rocheuses et d’autres structures naturelles. Les plateaux construits à partir de roches sédentaires posséderont des couches horizontales de roches et auront des sommets plats. Ceux construits sur des roches présentant différents types de dureté se traduiront par des reliefs qui peuvent être pointus ou nivelés.
Le plateau du Colorado, situé aux États-Unis, est un relief célèbre qui s’étend sur 130,000 336,700 miles carrés (300,000 770,000 km²). Cette zone particulière est de forme circulaire et s’étend sur la partie sud-est de l’Utah, la partie nord de l’Arizona, le nord-ouest du Nouveau-Mexique et la partie ouest du Colorado. Le plateau du Deccan en Inde est un autre relief bien connu qui a été formé par la lave il y a des millions d’années. Il s’étend sur environ XNUMX XNUMX miles carrés (XNUMX XNUMX km²) et s’étend sur les États indiens d’Andhra Pradesh, du Kerala, du Karnataka et du Tamil Nadu.
Les pièges sibériens sont également une forme de relief en Russie formée par la lave il y a des millions d’années. Il s’étend sur 750,000 1,942,500 miles carrés (888,000 2.3 48 km²). Le Tibet abrite le plateau tibétain, le plus haut et le plus grand du monde. D’une superficie de 16,400 5,000 milles carrés (XNUMX millions de kilomètres carrés), il couvre une superficie d’environ la moitié de la taille des XNUMX États américains connectés. Ce relief tibétain s’enorgueillit d’une altitude de plus de XNUMX XNUMX pieds (XNUMX XNUMX m).