Un polyène est un composé organique qui contient deux ou plusieurs séquences d’atomes de carbone à liaison simple et double en alternance. Un double polyène est appelé un diène, un triple est un triène et un avec quatre séquences est un tétraène. Le terme polyène est également utilisé pour s’appliquer à tous les antibiotiques antifongiques. Ils sont également utilisés pour produire des acides gras et des colorants naturels.
Pour être un polyène, un acide gras ou un composé organique doit être insaturé ou poly-insaturé. Cela signifie que les atomes de carbone présents dans l’acide gras ont au moins un cas où l’un des atomes de carbone a une double liaison le reliant à un autre atome de carbone. Il peut également y avoir des cas où de telles liaisons sont des triples liaisons. Chaque double ou triple liaison réduit la quantité de molécules d’hydrogène ou d’autres particules avec lesquelles un atome de carbone peut se connecter de un et deux, respectivement.
Pour qu’une molécule soit un composé organique, le carbone doit être présent. Un polyène est formé par le processus de conjugaison. Il s’agit d’une réaction chimique où les orbitales p des atomes sont reliées par des électrons délocalisés. Pour être considérées comme une conjugaison, ces liaisons doivent être des liaisons simples et doubles alternées. Si les atomes de carbone (C) étaient alignés, un diène ressemblerait à -C=CC=C- et un triène ressemblerait à -C=CC=CC=C-.
Les acides gras sont une forme courante de polyène. Ils sont un type d’acide carboxylique utilisé dans le processus de métabolisme pour créer de l’énergie cellulaire grâce au processus de dégradation des acides gras. Les acides gras sont souvent digérés et absorbés par les intestins, où ils sont stockés dans le tissu adipeux jusqu’à ce qu’ils doivent être utilisés.
Le bêta-carotène est un autre composé organique conjugué. Il est utilisé comme pigment rouge-orange et se trouve couramment dans les fruits et légumes. C’est la raison pour laquelle les carottes sont oranges. Il peut être séparé du fruit ou du légume par chromatographie sur colonne et est une source de provitamine A. L’abus de bêta-carotène est lié à des tons de peau orange et à des risques plus graves pour la santé lorsqu’il est associé à des activités telles que le tabagisme.
Les polyènes tels que la nystatine et l’amphotéricine sont deux des nombreux types de polyène utilisés pour lutter contre les infections fongiques. Ce sont aussi les plus efficaces. Étudiés pour la première fois dans les années 1950, les antibiotiques antifongiques, appelés antimycotiques polyènes, rendent les membranes cellulaires fongiques plus perméables aux ions et molécules nocifs. L’amphotéricine B est utilisée pour lutter contre les mycoses potentiellement mortelles, mais quelques infections fongiques telles que le trichosporan sont immunisées contre ses effets.